Mientras el diario Israelí Haaretz informó que dos ex oficiales de fuerzas especiales  israelíes actuaron en la operación de rescate de Ingrid Betancourt en Colombia, la Casa Blanca admitió por medio de un comunicado haber facilitado "apoyo" a las fuerzas colombianas que liberaron a la política norteamericana y a 14 rehenes de las FARC.

"Conocíamos la operación y cómo se iba a llevar a cabo, no puedo dar más detalles por ahora, pero el presidente (George W.) Bush la apoyaba", señaló el jueves la portavoz de la Casa Blanca, Dana Perino, en su conferencia de prensa diaria.

Sobre las especulaciones que vinculan la reciente visita del candidato republicano a la Presidencia de EEUU, John McCain, con la operación, Perino afirmó que "no es más que una coincidencia".

De acuerdo con la vocera, EEUU facilitó "algún apoyo" en la operación de rescate que llevó a cabo el miércoles el Ejército colombiano para liberar a quince rehenes de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC).

Según Perino, entre las 19.00 y las 19.30 GMT del miércoles Bush fue informado por sus asesores de que "la operación se había ejecutado y concluyó con éxito".

La portavoz de la Casa Blanca  atribuyó al Gobierno del presidente Álvaro Uribe y al Ejército colombiano el éxito de la misión, "con algo de apoyo nuestro, pero fue una operación fundamentalmente de Colombia".

Perino recordó que Estados Unidos ha colaborado con el Gobierno de Colombia desde que los tres trabajadores estadounidenses fueron secuestrados, "para intentar traerlos a casa de vuelta".

Alvaro Uribe llamó el miércoles a George W. Bush para anunciarle la liberación de los rehenes, entre ellos los estadounidenses Keith Stansell, Marc Gonsalves y Thomas Howes.

Bush felicitó a Uribe y le pidió que trasladara su enhorabuena al ejército y a aquellos que participaron en la operación, señaló la portavoz de la Casa Blanca.

La actuación de ex oficiales Israelíes

Betancourt saluda a las autoridades congregadas para recibir a los rehenes, en Bogotá. (Foto AFP)

Según el diario israelí Haaretz, que cita fuentes militares, "dos asesores israelíes estaban presentes en una base militar de Colombia, en un entrenamiento de las fuerzas especiales preparando el modelo para llevar a cabo la operación de rescate".

El diario judío, por otra parte,  cita a una fuente militar colombiana reconociendo el papel de los entrenadores israelíes en la acción de rescate.

De acuerdo con las fuentes colombianas, la compañía de ex oficiales israelíes habría firmado con Colombia un contrato por valor de 10 millones de dólares para tareas de entrenamiento y asesoramiento en operaciones especiales como la que se ejecutó con el rescate de Betancourt.

La misión del grupo se inscribe en el área de contrainformación e inteligencia, así como en la de las operaciones especiales ya que sus integrantes son retirados de las fuerza de elite israelíes.

Según Haaretz, fuentes militares creen que aviones de espionaje sin piloto y sistemas de escuchas e identificación de Israel intervinieron en la localización del grupo de las FARC que mantenía bajo su custodia a Betancourt.

Israel Ziv, que en el 2005 se retiró de las Fuerzas Armadas, lidera un amplio grupo de ex oficiales del Ejército y del Mossad (servicios secretos externos) que desde hace año y medio asesoran al Ministerio de Defensa colombiano, precisa Haaretz.

Según el canal 10, Ziv intervino durante varios meses en la preparación de la unidad que llevó a cabo el espectacular rescate.

El ministro colombiano de Defensa, José Manuel Santos,  visitó, en febrero pasado, Israel donde se reunió con su homólogo, Ehud Barak y el jefe de Gobierno, Ehud Olmert, pactando un aumento en la colaboración económica y militar, en especial con entrenamientos conjuntos y venta de armas (aviones, medios de lucha antiterroristas y equipamiento militar), asegura Haaretz.