Los mercados bursátiles europeos abrieron el viernes con una moderada recuperación luego de la tormentosa jornada del jueves, en donde bolsas de todo el mundo cayeron arrastradas por Wall Street y por la crisis del mercado inmobiliario y crediticio de Estados Unidos.

A las 1010 AM, horario británico, el índice FTSE de la bolsa de Londres había recuperado su valor en 0.76%, luego de haber caído más de 3% el jueves, el mayor descenso porcentual diario en tres años.

Este viernes se derrumbó la Bolsa de Tokio arrastrada por las caídas en Wall Street, y el índice Nikkei cayó más de 400 puntos, un 2,36%. Así, supera el descenso registrado en las dos últimas jornadas y alcanza su valor más bajo en tres meses.

El detonante de la caída sufrida el jueves fue el temor a una crisis hipotecaria en Estados Unidos.

El temor a una crisis en el mercado crediticio estadounidense, los malos datos de venta de nuevas viviendas y los decepcionantes resultados de la petrolera Exxon Mobil dieron el jueves un duro golpe a Wall Street.

A esto se sumaron los últimos datos del mercado inmobiliario, que mostraron una baja del 6,6 por ciento en la venta de nuevas viviendas en junio, hasta una tasa anual de 834.000 unidades, mucho menos que las 900.000 viviendas que esperaban los analistas.

Según el diario fianciero The Wall Street Journal, al impulsar los precios de las acciones y los bonos durante todo el año, los inversionistas apostaron a que la desaceleración del mercado inmobiliario no afectaría al resto de la economía estadounidense, y el jueves esa confianza pareció haberse evaporado.

Los mercados financieros se tambalearon en medio de una andanada de ventas que fue mucho más extendida que en otras jornadas de declive en las últimas semanas.

Aparte de la deuda de mayor riesgo y cualquier activo vinculado al mercado inmobiliario, los inversionistas se desprendieron de acciones, deuda de mercados emergentes y hasta los bonos de empresas con grado de inversión. El volumen récord de transacciones en la renta variable subrayó la creciente ansiedad de los inversionistas, señala el Journal.

La continua debilidad del mercado inmobiliario también agrega presión sobre las compañías financieras, lo que redunda en un mayor temor a que se produzca una seria crisis en el sector.

El Dow Jones de Industriales, el indicador más importante de Wall Street, bajó 311,5 puntos, un 2,26 por ciento, hasta las 13,473,57 unidades, tras una jornada en la que llegó a caer más de 400 puntos.

El mercado tecnológico Nasdaq registró un descenso de 48,83 puntos, un 1,84 por ciento, hasta las 2.599,34 unidades.

Pese a la fuerte baja de ayer, el Dow Jones todavía acumula un alza del 8,1 por ciento en lo que va del año y el Nasdaq una subida de un 7,8 por ciento, por lo que para algunos expertos la baja de ayer fue una corrección lógica tras varios meses de subidas constantes.

En los últimos días creció la incertidumbre sobre la dimensión real de las llamadas hipotecas subprime, préstamos para casas que se entregan a personas con un pobre historial de crédito o con bajos ingresos.

La inquietud se acentuó por informes del sector que indican una caída pronunciada en las ventas de viviendas nuevas en junio.

"La gente se pone nerviosa, toman las ganancias que han tenido y esperan a ver cuándo entran de nuevo, pero es sólo un pequeño estornudo, no es algo que vaya a contagiar de mala manera", le dijo a la cadena  BBC  el analista Robert Wood, del Economist Intelligence Unit.

Citado por The Wall Street Journal, Sid Bakst, un gestor de portafolio de la firma de inversión Robeco Weiss Peck & Greer, dijo que el flujo constante de malas noticias sobre el mercado de préstamos hipotecarios a personas de alto riesgo crediticio, conocido como subprime, y la dificultad de algunas compras apalancadas para obtener financiamiento a largo plazo ha aumentado el nerviosismo de los inversionistas. "Cada día que pasa, la situación se deteriora", opinó Bakst. "Pero lo de hoy fue una carnicería", señaló.

Según The Wall Street Journal, en el mercado accionario, los inversionistas se deshicieron de acciones en industrias cuyo desempeño está ligado a los ciclos de la economía, como las compañías energéticas, industriales y de commodities. Hasta ahora, esos sectores se encontraban entre los líderes del mercado, una señal de que los inversionistas creen ahora que la economía se desacelerará.

Robert Wood, del Economist Intelligence Unit, ve en la caída de las bolsas de este jueves sólo una especie de "corrección" de los mercados y afirma que se espera que se presenten aún más eventos de volatilidad de esta naturaleza.

"Todo el mundo está atento a esta ola de liquidez que ha inflado todas las bolsas con bienes raíces, inversiones en materias primas, ¿a dónde va esta burbuja global?, ¿es junio el comienzo del drenado de esa liquidez? Es demasiado temprano para concluir eso", afirma el experto citado por la BBC.