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Interior de la morgue de Bagdad |
Un alto
funcionario del Reino Unido le informó al gobierno iraquí que un
estudio que estimaba en 655.000 el número de iraquíes muertos
durante la guerra fue realizado siguiendo normas estrictas y de
acuerdo a las mejores prácticas.
La BBC consultó documentos que muestran que el principal asesor
del Ministerio de Defensa dijo que el estudio, publicado en
octubre en la prestigiosa revista médica británica The Lancet,
tenía un fuerte fundamento estadístico.
El funcionario recomendó que los ministros se cuidaran de
criticarlo en público.
Sin embargo, poco después de la publicación del artículo, el
portavoz del primer ministro británico, Tony Blair, atacó su
metodología y dijo que los resultados no eran correctos ya que
la muestra era relativamente pequeña y abarcaba áreas no
representativas.
En un comunicado, el gobierno británico dijo que las cifras de
The Lancet eran muy superiores a las estadísticas de
otras fuentes, lo que demostraba como los estimados pueden
variar enormemente de acuerdo a los métodos de recopilación.
Los gobiernos de Estados Unidos e Irak también criticaron
fuertemente al artículo.
El presidente estadounidense, George W. Bush, dijo que no lo
consideraba creíble y las autoridades iraquíes aseguraron
que las cifras eran poco realistas y exageradas.
Si el estudio de The Lancet es correcto, el 2,5% de la
población iraquí -un promedio de 500 personas al día- ha
muerto desde el inicio de la invasión encabezada por Estados
Unidos, con apoyo británico, en marzo de 2003.
Los ministros del gobierno británico dicen que prefieren
utilizar las estadísticas del Ministerio de Salud Pública de
Irak, cuyo estimado es una décima parte menor que el de The
Lancet.
Los documentos consultados por la BBC muestran que algunos
funcionarios estaban tratando de reconciliar su aceptación de la
metodología utilizada en The Lancet mientras rechazaban sus
resultados.
Un correo electrónico con el asunto "El primer ministro
cuestiona las muertes de iraquíes" dice: "No aceptamos que las
cifras de The Lancet sean correctas, sin embargo, no podemos
decir que la metodología sea una basura".
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