El extremismo del separatismo vasco que vuelve a plantear la vía armada y el enojo de la oposición conservadora, debilitan a Rodríguez Zapatero.

Por Oscar Raúl Cardoso - Clarín

José Luis Rodríguez Zapatero está en problemas. Hacia fines de mayo su Partido Socialista Obrero Español perdió las elecciones municipales a manos de la oposición de centroderecha, el Partido Popular.

Es verdad que la diferencia en porcentajes fue más delgada que una hoja de papel de arroz --35,6% para el PP 34,9% para el PSOE--, pero la tradición política del país enseña que quien gana comicios comunales se alza con la victoria en la siguiente elección nacional. Y Rodríguez Zapatero deberá revalidar su mandato en las urnas el próximo mes de marzo

También es cierto que, por ínfima que sea aquella diferencia, alcanzó para mostrar a un PP que abandonaba la posición de la impotencia perdidosa en la que parecía atrapado desde que Rodríguez Zapatero se alzó con el Gobierno en 2004 en una elección que, en las encuestas, parecía imposible y derrotando al favorito, Mariano Rajoy.

Pero el eclipse relativo de la estrella socialista está predatado. En diciembre pasado cuando el grupo separatista ETA (Patria Vasca y Libertad) volvió a la agresión violenta --matando dos ciudadanos ecuatorianos con una bomba en el aeropuerto de Barajas--, momento desde el cual el Gobierno socialista pareció quedar a la deriva en una herida abierta de violencia con la que España convive desde hace 40 años.

Hace unas horas ETA decidió sincronizar su discurso con su acción y puso las palabras en el mismo lugar violento del que partió la más reciente explosión. Anuló así el cese del fuego unilateral que había declarado el año pasado, hace 14 meses, y abrió las puertas a una nueva ola de ataques que ahora la opinión pública aguarda naturalmente crispada.

Conviene poner en perspectiva ese peligro. ETA es una organización seriamente afectada por la represión de largos años y sometida a un severo desprestigio en la opinión pública española.

Esa represión se realiza ahora de modo cooperativo desde ambos lados de la frontera franco-española en el País Vasco. Un ejemplo es que en los últimos cuatro años ha cobrado cuatro víctimas fatales que --aunque no reduce la dimensión de tragedia de esos asesinatos-- marca una diferencia sustancial con el pasado: 800 muertes en 30 años.

Así y todo es difícil evaluar la capacidad operativa de sus comandos. Es más que seguro que ETA haya aprovechado la relativa calma de estos meses para reorganizar sus cuadros y aun para reabastecerse (hace poco robó armas de fuego de un depósito militar francés) y el solo hecho de que haya podido atentar en Barajas no es un dato que llame a nadie a la tranquilidad.

Uno sólo tiene que retrotraerse a los ocho años del anterior primer ministro, José María Aznar del PP, para encontrar varios anuncios oficiales vacíos sobre la derrota definitiva de ETA.

Ahora bien, Rodríguez Zapatero ha quedado con un esquema pacificador hecho añicos entre sus manos y del otro lado la voz de la derecha --que reclama el aniquilamiento del grupo, nada menos-- que se vuelve más estentórea, producto de los nuevos desarrollos. ¿Otra vez habrá que privilegiar lo militar como respuesta al desafío del ETA?

La historia muestra que este camino tampoco lleva a España al puerto de la paz anhelada. ETA sigue teniendo en el País Vasco un núcleo duro de simpatizantes en esa sociedad que, aunque minoritario, es esencial a la hora de permitirle desarrollar actividades.

Acéptese o no, es como postuló el escritor vasco Bernardo Atxaga, si ETA es ahora una pesadilla, "aunque lo olvidemos o no queramos aceptarlo muchas pesadillas políticas comenzaron como un sueño, como una noción compartida de utopía. Es lo que le ha sucedido a los vascos".

Eso es lo que algunos recuerdan del origen de ETA --fundada por un grupo de universitarios en las años 60-- por mucho que a la mayoría le parezca absurdo. Curiosamente aunque Rodríguez Zapatero conserve sólo jirones de su proyecto original, su visión sigue siendo la mejor; hallar una solución negociada al conflicto.

Esto no quiere decir que las fuerzas de seguridad españolas se abstengan de operar contra ETA como tienen que hacerlo, porque la seguridad pública es prioritaria para ellas y porque la impone la ley vigente.

Pero depender sólo de las armas y quizás --como en épocas de otro socialista, Felipe González-- de alguna forma de guerra sucia ya se ha probado insuficiente.

Hay más que la suerte del País Vasco comprometida en esto. Está el estatuto autonómico para Cataluña, ahora bajo análisis judicial, que promete favorecer un viejo anhelo: mantener a España unida mientras permite un máximo posible de libertad para que las identidades y culturas que la conforman no se sientan asfixiadas.

Para Rajoy y su PP la tentación de un triunfo en marzo es ahora un imán poco menos que irresistible. Consecuentemente sólo parece importarle caer sobre la espalda socialista ya dolorida. Quizá harían bien los políticos españoles en volver su mirada a lo que acaba de producir la larga negociación entre protestantes y católicos en Irlanda del Norte: un gobierno compartido impensable hace menos de una década.

Por lo demás, en el problema vasco no hay, como en el irlandés, dos facciones radicalizadas --las que ahora se sientan en las sillas de un mismo gabinete-- algo que ciertamente favorece las posibilidades españolas.

Pero lo sucedido en Irlanda fue posible, entre otras razones, porque laboristas y conservadores se empeñaron en un mismo curso, sin claudicar en los momentos críticos o confusos que se sucedieron desde los acuerdos del Viernes Santo a fines de la década pasada.

En todo caso lo que está en la esencia misma del caso irlandés es posible hallarlo, como demanda, en el español: una actitud inteligente es más difícil, pero también siempre más provechosa, que sólo una violenta.

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