Hace años que el país registra crecimiento, pero la pobreza no cede.

Por Néstor Restivo -
enviado especial en Lima / Clarín

Como en tantos otros países en la economía actual, hay cosas que no cierran. Aquí hay récords bursátiles, de reservas, de resultado fiscal, de PBI o del precio del cobre, un puntal del Perú. Para 2007 la economía crecerá por cuarto año sin pausa y ahora a una tasa de casi 8%, y la rentabilidad en la Bolsa superará el 20%, dijo el diario Gestión. Pero la pobreza apenas baja, es de 48% con la mitad de ella en indigencia; y el salario mínimo, con una vida algo más cara que en Argentina, es de US$ 160 dólares (casi la mitad que en Argentina), cuando la canasta básica vale el doble, para el Ministerio de Trabajo peruano.

Según dijo a Clarín el economista Humberto Campodónico, en los 15 años de gobierno de Alberto Fujimori, Alejandro Toledo y ahora Alan García, "el excedente económico subió 9 puntos hasta 61% del PBI. Pero en igual lapso, el salario bajó 7 puntos, al 23%" del PBI. Dicho en plata, respecto de 1991 se paga de salarios US$ 6 mil millones menos al año y las empresas ganan US$ 7 mil millones más.

Fuera de Lima y el norte del país, que goza de un boom, hay malestar por esa desigualdad, que tiene raíz histórica pero se agravó estos años, según quienes protestaron, a veces con violencia, estos días. Campodónico tiene una definición lapidaria: "Es un crecimiento apartheid".

Desde el Instituto de Estudios Peruanos, Julio Cotler dio otra opinión a Clarín: "Hay zonas, al norte, de una expansión notable, incluido el empleo, aunque es precario y mal pago. El nuevo modelo, que desarticula y claro que deja gente afuera, entró con fuerza a Perú y lo que falta es un Estado, que aquí siempre fue débil, que se adecue y haga reformas. Tiene ahora dinero pero no instituciones ni técnicos capaces, y hay intereses corporativos (maestros, médicos, jueces, cocaleros) y un sistema político faccioso que lo traba".

El sociólogo Francisco Durand apunta en cambio a la concentración en un centenar de sociedades locales o extranjeras (banca, minería, energía, alimentos y exportadores) que luego de apoyar campañas electorales dejan los gobiernos "en buenas manos". El mejor ejemplo, dice, es el ministro de Economía Luiz Carranza, ex economista del BBVA (Banco Francés en Argentina) y otros funcionarios de diversos ministerios, "Producción, Transporte, Comunicaciones, Banco Central, entes reguladores".

Lejos de ese mundo, en la calle la gente se queja del aumento del pan y el pollo (aunque la inflación es muy baja) y de que, aunque tiene más trabajo (hay sólo 8,5% de desempleo, según la CEPAL), hay mucha precariedad y mala paga. "Si la economía creció 28% en 4 años, el salario real está como en el año 2000. El empleo sólo sube en firmas medianas y grandes, no en micro y pymes que emplean a 85% de la masa laboral", dice Campodónico. En esto Cotler coincide ("el ingreso por habitante es igual a... ¡1974!"), pero apunta más a la incapacidad estatal que a la concentración de la riqueza.

"García -agrega-se hizo más conservador, tras el desastre de su primera gestión en los 80. Quiere copiar a Chile. Y no puede hacer mucho en materia fiscal para distribuir más, pues hay contratos que vencen en 2009 y garantizan estabilidad tributaria. La opción sería romper las reglas como hizo Evo Morales, pero traería consecuencias graves".

El sistema impositivo es la base de la equidad. Como en Argentina, el IVA aquí es alto (aunque menos, 19%, y es el que más recauda) y no se grava ninguna renta financiera. A diferencia de Argentina, no hay retenciones a la exportación. Y las mineras no pagan regalías sino un óbolo (impuesto voluntario) que es ínfimo al lado de sus ganancias.

"García -afirma Campodónico-, se alió a la derecha confiando en que hasta 2011 seguirá el boom. Pero la minería tiene límites en la resistencia de comunidades que frenan proyectos, y los agronegocios, otro pilar, dependen mucho de que se apruebe el acuerdo comercial (TLC) con EE.UU., que está en dudas".