Unos 300.000 maestros pararon en rechazo a una ley sancionada por el gobierno. También hay protestas de mineros, agricultores y metalúrgicos. En Juliaca, al sur, la estación aérea fue tomada por miles de manifestantes.

Por Angel Páez - Clarín

Cinco mil profesores tomaron las instalaciones del aeropuerto internacional de Juliaca, en la altiplánica localidad de Puno, en apoyo a la huelga nacional del poderoso Sindicato Unitarios de Trabajadores de la Educación del Perú (Sutep), en lo que representa la primera crisis social que afronta el segundo gobierno de Alan García, diecisiete días antes de cumplir un año, el próximo 28 de julio.

Por las protestas en todo el país desde hace unos días, ya serían tres los muertos, según versiones periodísticas, pero nadie ha confirmado estos datos.

El Sutep virtualmente ha paralizado las clases en las escuelas públicas en todo el país en protesta por la aprobación en el Congreso de la Ley de la Carrera Magisterial, que según el gobierno modernizará y mejorará la educación en el Perú, pero el sindicato denuncia que la norma enmascara la "privatización" de la enseñanza y el despido masivo de maestros.

La captura del aeropuerto de Juliaca se produjo pese a que en la víspera el presidente García autorizó a las Fuerzas Armadas a apoyar a la Policía en las acciones necesarias para evitar el daño a las instalaciones públicas. Los manifestantes llegaron a las siete de la mañana para evitar que aterrizara el primer vuelo procedente de Lima. Se apoderaron de las pistas del aeropuerto, destruyeron las luces de ayuda de navegación y pusieron en jaque a los 50 policías que resguardaban el lugar. Quemaron máquinas y muebles y arrojaron los escombros sobre la pista de aterrizaje.

Alrededor de 150 miembros del Ejército llegaron justo cuando los manifestantes estaban a punto de tomar la torre de control y las oficinas administrativas. Los militares tuvieron que hacer numerosos disparos al aire y los policías hicieron estallar bombas lacrimógenas para disuadirlos.

Cuando el forcejeo entre los sindicalistas y las fuerzas de seguridad estaba en el momento más caliente, para sorpresa de todos, en el Palacio de Gobierno el presidente García promulgó la cuestionada ley.

Con su característica voz engolada, García dijo al estampar su firma a la polémica ley: "El Perú está en un momento decisivo de su historia. O comienza con gran velocidad a caminar hacia el desarrollo, la inversión, el empleo y la justicia con buena educación, o se resigna a ser un país satélite, un país inferior en el mundo."

Afuera, la población no dejaba de protestar.

La noticia volvió a encender los ánimos de los sindicalistas. "Es una provocación. La ley se discutió a espaldas del profesorado y ahora la promulga García en plena huelga, lo que implica un desafío", señaló el secretario general del Sutep, Luis Muñoz. La Confederación General de Trabajadores del Perú, que reúne a los gremios más importantes del país, inició un paro nacional de 48 horas en apoyo a los reclamos de los trabajadores y en rechazo al Tratado de Libre Comercio suscrito con Estados Unidos.

El centro de Lima estuvo rodeado y prácticamente copado por dos millares de policías que habían enrejado los accesos a la Plaza de Armas para impedir el ingreso de los manifestantes. Ni siquiera a los empleados públicos y privados que trabajan en el centro se les permitió el ingreso. En las empobrecidas regiones de Cusco, Apurimac, Arequipa, Tacna y Puno, miles de manifestantes salían a las calles a protestar contra el gobierno.

El ministro del Interior, Luis Alva Castro, demandó a los protestantes que se cuidaran de la infiltración de "presuntos terroristas". Afirmó que en los últimos meses numerosos miembros de Sendero Luminoso presos habían cumplido sentencia o consiguieron la semilibertad y no descartaba que hubieran retornado a la actividad subversiva.

El Producto Bruto Interno creció entre enero y abril de este año 7,5% y las reservas internacionales netas superaron los 20 mil millones de dólares. El país goza de una economía estable sustentada en la exportación minera y agraria, pero la pobreza afecta al 48 por ciento de la población, que implica 13,2 millones de peruanos.