Está causando sensación la propuesta del "primer ministro" del Papa, el secretario de Estado cardenal Tarcisio Bertone, de 72 años, decidido a formar un seleccionado nacional de fútbol del Vaticano.

El tema se difundió ayer después de que el ex arzobispo de Génova dijo que éste podía ser un medio para llevar el Evangelio al mundo del deporte y ofrecer una impulso a la formación de los futuros campeones.

El purpurado fue jugador de fútbol aficionado y cuando era arzobispo de Génova, antes de ser promovido por Benedicto XVI al puesto de número dos de la Santa Sede, comentó partidos de "calcio" de la serie A para una televisión privada en el estadio municipal de la ciudad.

Hincha de la Juventus como buen piamontés, el purpurado nunca escondió su pasión por el fútbol. "No excluyo que el Vaticano pueda presentar en el futuro un equipo de "calcio" de grandísimo valor que esté a la altura de Roma, Inter, Genoa y Sampdoria", dijo.

Bertone quiere buscar talentos en los seminarios, colegios y universidades pontificias, donde pululan los talentos venidos del exterior. Hay muchos jóvenes brasileños, mexicanos, ghaneses y de otros países de Asia, Africa y América latina, que podrían engrosar las filas del "equipo de Dios", como bromean algunos.

El Vaticano no es miembro de la UEFA, la Unión Europea de Fútbol Asociado, pero ayer, tras enterarse de las ambiciones del "primer ministro" del Papa, el portavoz de la UEFA, William Gaillard, declaró: "El Vaticano es un Estado soberano reconocido por las Naciones Unidas y no tendríamos problemas en aceptarlo como miembro".

"¿Y donde estaría el estadio?", le preguntó un periodista de la agencia alemana DPA. "Dudo de que se pueda construir un estadio dentro del Vaticano", dijo Gaillard. "Se podría utilizar el estadio Flaminio", que es mucho más pequeño que el vecino estadio Olímpico, pero que podría servir como alternativa.

Para demostrar que sus propósitos son serios, el cardenal Bertone presidió anoche un torneo triangular en el Vaticano. En el campo de hierba sintética del Oratorio de San Pedro, se enfrentaron los equipos de los Guardias Suizos, los Museos Vaticanos y la Tipografía Vaticana.

También se anuncia que en la tercera semana de febrero se disputará la Copa Cléricus, un campeonato reservado a los sacerdotes, seminaristas y estudiantes de los colegios y ateneos pontificios. Serán 16 los equipos que participarán, con el patrocinio de la Conferencia Episcopal Italiana.

Un seleccionado del Vaticano participará del torneo. Un equipo del Estado más pequeño del mundo ya existe aunque a un nivel artesanal. Los guardias suizos, soldados del más bien simbólico Ejército del Papa de 110 miembros, tienen dificultades para participar en los torneos porque no son autorizados a faltar a los turnos de guardia.

El cardenal Bertone es un salesiano y recordó que en el campeonato mundial de 1990 llegó a contar 42 jugadores de los equipos participantes que habían estudiado en los colegios y universidades de la familia de Don Bosco.

El carisma salesiano del cardenal Bertone tiene mucho que ver con su iniciativa futbolística. "Los entrenadores no son solo técnicos sino educadores", dice. Y el "mister" para dirigir a los futuros jugadores vaticanos sería Giovanni Trapattoni, el ex técnico de la Juventus y de la selección italiana, que actualmente guía en la vanguardia del torneo austríaco al Salisburgo.

"Hacen falta modelos creíbles que ayuden a construir personalidades globales", concluye el secretario de Estado vaticano.

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