El primer ministro británico, Tony Blair, reconoció por primera vez que la invasión de Irak por las tropas anglo-estadounidenses ha sido un "desastre", en una declaración a la televisión Al Jazeera que posteriormente fue modificada por un portavoz del gobierno británico.

En una entrevista emitida en la noche del viernes 17 con el periodista británico David Frost, una de las estrellas del nuevo canal en inglés de la emisora qatarí, Blair aceptó el planteamiento de que la intervención occidental en Irak "ha sido hasta ahora bastante desastrosa".

En respuesta a esa afirmación de Frost, el jefe de Gobierno dijo: "Lo ha sido, pero lo que yo le digo a la gente es, ¿por qué es difícil en Irak?".

"No lo es por algún accidente en la planificación, sino porque hay una estrategia deliberada -Al Qaeda con insurgentes suníes por una parte y elementos apoyados por Irán con milicias chiíes por la otra- para crear una situación en la que la voluntad de paz de la mayoría es desplazada por la voluntad de guerra de una minoría", explicó.

"Es difícil porque hay una estrategia deliberada de Al Qaeda, de insurgentes sunitas y de chiitas extremistas respaldados por Irán", agregó el primer ministro británico.

El mandatario señaló que el objetivo era crear una situación en la cual la voluntad de la mayoría de los iraquíes -que es de paz- sea desplazada por la minoría de la guerra.

Pero de acuerdo a Robin Brant, al corresponsal de Política de la BBC, Blair todavía cree que la decisión de invadir Irak era la apropiada, así como el derrocamiento de Saddam Hussein.

"Pero no hay duda de que su admisión de que la posguerra ha sido "un desastre" será vista en algunos sectores como prueba adicional de que el primer ministro está cambiando su rumbo en Irak".

Ante el revuelo que esta declaración ha causado en el Reino Unido, un portavoz de Blair se apresuró a aclarar que el primer ministro no ha admitido que la violencia en Irak sea un desastre, sino que, simplemente, "estaba aceptando la pregunta de forma educada antes de exponer su punto de vista".

El vocero oficial señaló que los comentarios hechos por el primer ministro británico  acerca de la situación en  Irak, habían sido malinterpretados.

"El primer ministro nunca utilizó la palabra desastre", asegura un portavoz de Downing Street, donde trabajan a marchas forzadas para rebajar la polémica por unas declaraciones que, si bien estaban implícitas, nunca salieron de la boca de Blair.

"Presentarlo como una admisión es una falsedad", añadió la fuente.

En la misma entrevista, Blair reiteró su llamamiento a Irán y Siria para que se impliquen más en la búsqueda de una solución al conflicto en Oriente Medio ya que, de lo contrario, se enfrentan al aislamiento internacional.

La admisión de Bush del fracaso en Irak ocupó titulares en portada en muchos periódicos británicos, como The Daily Telegraph o The Sun, provocando la reacción de sus enemigos políticos.

Menzies Campbell, líder de los liberaldemócratas no ha tardado en decir que Blair debería, como mínimo, pedir disculpas por la invasión a Irak ahora que reconoce que la situación allí no va bien.

Desde Downing Street no se cansan de repetir que sólo ha sido un malentendido por la buena educación de Blair y que asegurar que dijo que la situación es un desastre es algo "completamente falso", señaló un portavoz gubernamental a la BBC.

Más allá de esta polémica sobre las palabras exactas del primer ministro británico, sí ha quedado claro que Blair admitió que la situación en Irak no es nada buena.

La importancia de sus palabras está dada por la condición de Gran Bretaña de principal socio estratégico de EEUU en la invasión y ocupación militar de más tres años en ese país petrolero.