El brusco movimiento de tierra, se ensañó con la capital, Puerto Príncipe
(que virtualmente desapareció entre el polvo y los escombros), donde los daños
materiales han sido cuantiosos y las víctimas mortales ya se cuentan por
centenares, según relatos de testigos citados por varias agencias.
Apenas se han recuperado cadáveres,
pero -según corresponsales de agencias- los desaparecidos se cuentan por
miles. El seísmocortó el suministro eléctrico y ha sembrado el caos en la
ciudad. Los 9.000 soldados de la ONU tratan de reestablecer el orden, pero ni
siquiera la organización es capaz de contabilizar sus víctimas
Los equipos de rescate trabajan esta
madrugada (hora española) a contrarreloj para rescatar de entre los escombros a
supervivientes. Varios edificios se han derrumbado por completo, entre ellos un
hospital y una escuela. También sufrieron daños considerables el palacio
presidencial y el edificio que alberga la misión de la ONU en el país caribeño.
La misión de Naciones Unidas en el
país dijo en un comunicado que "gran parte de su personal sigue desaparecido"
después de que el terremoto destruyera su sede en Puerto Príncipe.
El jefe de las fuerzas de paz de la ONU, Alain Le Roy, dijo que cascos azules
brasileños rodearon los escombros, pero que aún no han podido rescatar a nadie.
El ministro de Defensa de Brasil,
Nelson Jobim, exhortó a los militares de su país destacados en Haití que "hagan
todo el esfuerzo posible" para disminuir el sufrimiento de la población local
por esta "catástrofe". La Fuerza de la ONU cuenta con cerca de 6.700 militares
procedentes de 17 países, de los cuales 1.266 son brasileños. Este cuerpo ya
participó en el socorro a las víctimas de los huracanes que afectaron a Haití en
2004 y en 2008.
El temblor desató el pánico entre la población. "Todo el mundo temblaba, era
como un baile, la gente salía de los vehículos, corría y gritaba",señaló un
testigo a la agencia Efe, quien describió el fenómeno diciendo que "la
carretera se abrió por la mitad" ante sus ojos.
El seísmo dejó
prácticamente incomunicada la capital de Haití, donde las líneas telefónicas
que comunican con el exterior han dejado de funcionar, según el Departamento de
Estado de EEUU. El aeropuerto de Puerto Príncipe también se vio obligado a
cancelar todas sus operaciones, según lo confirmó la compañía Caribair, la
principal línea aérea dominicana que vuela a Haití.
Los daños fueron numerosos en edificios de la capital haitiana, como
supermercados y hoteles, según testimonios recabados en Santo Domingo por
familiares y amigos de residentes en Haití. De acuerdo con estas informaciones,
incluso la catedral de la ciudad se derrumbó, el palacio presidencial sufrió
daños y es prácticamente imposible circular en automóvil por las calles,
invadidas por los escombros.
La falta de electricidad ha complicado aún más las labores de rescate durante la
noche y muchos han optado por usar las luces de los autos para alumbrar los
escombros de edificaciones colapsadas y así ayudar a la gente a sacar con vida a
los atrapados.
El embajador de Haití en EEUU
calificó el terremoto de "catástrofe de dimensiones desproporcionadas".
El representante diplomático, Raymond
Joseph, logró ponerse en contacto con un miembro del Gobierno de la isla que le
ha relatado la catastrófica situación que se vive en el país caribeño tras el
terremoto de 7,0 grados registrado este martes. Muchas de las viviendas de
Puerto Príncipe se han derrumbado como consecuencia del seísmo y, según diversas
informaciones, miles de personas permanecen atrapadas bajo los escombros.
Las líneas de telefonía fija y móviles se encuentran colapsadas. El propio
Joseph, en declaraciones a la cadena CNN, señaló las dificultades para contactar
con la isla:"Lo único que puedo hacer en estos momentos es rezar y desear lo
mejor para la gente".
"Sólo pude contactar con un secretario del Gobierno que se encontraba caminando
en esos momentos por Puerto Príncipe. Me dijo que las casas, a derecha e
izquierda de la calle, se habían desmoronado", señaló el embajador haitiano en
Washington. "Me ha dicho que es una catástrofe de dimensiones
desproporcionadas", añadió.
El embajador de Haití en EEUU dijo
a la CNN que se trata de "una catástrofe de gran magnitud". El presidente
Barack Obama ha declarado poco después de la medianoche (hora española) que su
país "está preparado para ayudar al pueblo de Haití".
Un hospital infantil cercano a la
embajada de República Dominicana en Puerto Príncipe estaba derruido, y se
escuchaban gritos entre los escombros, informó el embajador dominicano en Haití,
Rubén Silié.
"Acabo de hablar con el diplomático
y me manifestó que en el hospital de niños se escuchan personas pidiendo
auxilio", aseguró el portavoz del Gobierno dominicano, Rafael Núñez. "Me dijo
que el país había quedado literalmente destrozado", añadió.
Haití tiene la renta per cápita
más baja de todo el hemisferio occidental. El país, que ocupa un tercio de
la Isla de la Española, está poblado por nueve millones de personas y es uno de
los territorios con más densidad de población del planeta. La ex-colonia
francesa, el primer país americano en independizarse, está en la posición 150 de
177 países en el Índice de Desarrollo Humano de la ONU.
Aproximadamente un 70% de la
población vive en la pobreza.Cerca del 70% de los haitianos depende de la
agricultura, que consiste principalmente de agricultura de subsistencia a
pequeña escala y emplea cerca de las dos terceras partes de la población
El último gran terremoto que se recuerda en la isla se produjo en 1984 y tuvo
6,7 grados en la escala de Richter. En esta ocasión, el temblor de tierra ha
sido seis veces más potente que entonces.