Las cifras ya se conocen: EEUU y Rusia han convenido en reducir las ojivas nucleares y dejarlas en unas 1.500-1.675 unidades, y los misiles entre 500 y 1.000 unidades para cada país. Estos números pueden cambiar, por ejemplo, con el aumento de los misiles a cambio de reducir las ojivas. En todo caso, el límite estipulado por el tratado permitirá a cada una de las partes "proyectar su poderío bélico y tener un sólido factor de disuasión", utilizando terminología del Pentágono. Asimismo, las dos partes también han definido los mecanismos de comprobación y verificación de sus arsenales nucleares y también han extendido las normas de cómputo global a las ojivas nucleares retiradas del servicio operativo,  almacenadas ante todo en EEUU.

Desgraciadamente, después de "alumbrar" al nuevo tratado se requiere de mucho tiempo para articularlo, darle vida, y ahora no es el mejor de los momentos para hacerlo. Entre la firma de este documento y su ratificación por el senado hay muchos senadores republicanos enojados por la política exterior de su gobierno, que exigirán importantes concesiones a su presidente, Barack Obama a cambio de su transacción nuclear con Moscú. Otro obstáculo en el camino de ratificación serán las elecciones intermedias para el Congreso de EEUU que se celebrarán el próximo noviembre, y donde cambiará la composición de toda la Cámara baja y una tercera parte del Senado.

Según la constitución estadounidense, el Senado debe ratificar todos los tratados internacionales suscritos por EEUU para que estos tengan validez. Esta vez, Obama tendrá que utilizar argumentos sólidos para convencer a los senadores republicanos a aprobar el nuevo tratado START, argumentos mucho más sólidos que su mera elocuencia.

El Tratado se dará por ratificado en el Senado si obtiene al menos los dos tercios de votos (67). Los demócratas ya sólo disponen de 59 votos en la cámara alta (incluidos dos diputados independientes) y los republicanos disponen de 41 votos. Es evidente que, a día de hoy, el sector demócrata no tiene peso  suficiente, pero tendrá todavía menos tras las elecciones de noviembre. Los estadounidenses tienen por costumbre elegir un "contrapeso" republicano al presidente demócrata o viceversa, cuando se da el caso.

Actualmente, muchos votantes están descontentos con la política económica y social en EEUU, por eso es muy probable que los republicanos obtengan más mandatos en el senado en el próximo noviembre. Quizás carezcan de mayoría absoluta, pero su número seguramente crecerá. En teoría, el tratado START podría frenar este crecimiento si es considerado como un éxito de Obama, pero...

Una vez llegado al poder, Obama se comprometió a hacer  mucho, demasiado quizás: el acercamiento en las relaciones con Rusia, un mundo sin armas atómicas, incluyendo la resolución de problemas nucleares en Irán y Corea del Norte, el proceso paz en Oriente Medio, etc. En este momento, sería crucial alcanzar por lo menos un éxito en el ámbito de la política internacional, máxime cuando todavía no han cristalizado ninguno de sus compromisos anteriormente mencionados. El tratado START podría ser su primer hito.

El tratado START está incluido en la lista de los proyectos prioritarios del presidente estadounidense, con una anotación - "mayo", aunque la administración de EEUU afirma oficialmente  que no ha establecido ningún plazo respecto a la firma de este tratado. Sin embargo, quiere asociar a este mes la firma de este importante documento, un mayo en el que se celebrarán muchos eventos importantes, entre los cuales estarán la Conferencia de las Naciones Unidas para la Revisión del Tratado de No Proliferación Nuclear suscrito en 1968, y que se convoca cada diez años. Israel, India, Pakistán y Corea del Norte, que no adhirieron a este Tratado, pasaron, como ya se sabe, a ser potencias nucleares en un grado u otro.

Un fracaso de las mayores potencias nucleares en las negociaciones de reducción de sus arsenales nucleares serviría de justificante para que las otras naciones con capacidad atómica siguieran desarrollando sus programas sin freno alguno. En este caso, el Tratado de No Proliferación Nuclear se convertiría en papel mojado.

Obama necesita que el nuevo tratado sea ratificado antes de noviembre para llegar al Congreso con resultados concretos y frenar la afluencia de efectivos republicanos. Estos, por el contrario, no tienen ningún interés en que el mandatario estadounidense se presente como el gran pacificador mundial antes de los comicios.

La Casa Blanca ya pudo complacer a los senadores republicanos al publicar el presupuesto de defensa para 2011 y la última edición de la Revisión Estratégica de la Defensa (Quadrennial Defense Review), un documento que se publica cada cuatro años, donde la Secretaría de Defensa de EEUU desarrolla la estrategia del Departamento de Defensa para los próximos años. Si el Comité del Premio Nobel de la Paz hubiera estado al corriente del presupuesto de defensa y del programa militar estadounidenses, Obama, probablemente, nunca habría obtenido este Premio.

A pesar de las promesas del presidente de eliminar gastos innecesarios del presupuesto, el presupuesto de defensa se incrementará en un 3,4%, hasta una cifra oficial récord de 708.000 millones $ (las cifras reales, con todos los pagos disimulados y gastos redistribuidos, alcanzarían unos 900.000 millones). Esta sideral suma supera los gastos de defensa de las quinces mayores potencias militares del mundo, incluidos Rusia y China.

Los recursos destinados a cubrir las necesidades del Departamento de Energía estadounidense, responsable del mantenimiento, desarrollo y ensayos de las armas nucleares, se incrementarán un 13,4%, es decir, en 11.200 millones de dólares.

Al leer la última Revisión Estratégica de la Defensa (cuya publicación fue iniciada por el Congreso de EEUU a mediados de los 1990 para hacerse una idea del programa militar de la administración para los próximos cuatro años) salta a la vista que los Estados Unidos cambian su estrategia de librar guerras a gran escala por una reorientación hacia los conflictos "regionales". Según esta publicación, se está readecuando al ejército para participar en conflictos múltiples en cualquier región del mundo, iniciando la modernización e incrementando el número de vehículos para transportar las tropas. La lucha contra los terrorismos informático y nuclear se convierte en prioritaria, así como la protección de sus bases militares y sus efectivos en el extranjero.

No obstante, esto tampoco significa que EEUU haya renunciado a implicarse en guerras a gran escala si resulta necesario. La Revisión Estratégica de la Defensa tan sólo cambia énfasis, de táctica, como anunció el propio Secretario de Defensa, Robert Gates.

La nueva estrategia y el nuevo presupuesto de defensa gustaron a los republicanos. Quizás esto facilite la ratificación del nuevo tratado START o, quizás, no.