Al acusar a Irán de construir una central nuclear subterránea para enriquecer uranio en secreto, Estados Unidos, Gran Bretaña y Francia elevaron la tensión pocos días antes de una reunión programada entre representantes de esos países, Alemania, China y Rusia.

La acusación fue formulada por el presidente estadounidense Barack Obama el viernes, en una conferencia de prensa no programada en oportunidad de la cumbre del Grupo de los 20 (G-20) en Pittsburg, Estados Unidos.

Se prevé que estas acusaciones fortalezcan las presiones de Israel y de los "halcones" estadounidenses hacia la adopción de nuevas sanciones contra Irán, a pesar de que el gobierno de Obama participará en el diálogo formal fijado para el 1 de octubre.

El primer ministro, Benjamín Netanyahu, expresó a la presidenta del Congreso de los Estados Unidos, Nancy Pelosi, y a otros senadores y miembros del parlamento que ahora es el momento de actuar para detener el programa nuclear iraní.

Los comentarios del primer ministro -en conversaciones telefónicas citadas por la prensa israelí- se produjeron después de que las supuestas "pruebas" de una instalación nuclear clandestina iraní fuesen presentadas por el presidente de EEUU, Barack Obama, y por los líderes de Gran Bretaña y Francia en la cumbre económica del G-20, en Pittsburgh.

"Si ahora no, entonces cuándo", destacó Netanyahu en las conversaciones con funcionarios estadounidenses. "Hay que tomar medidas en todos los ámbitos para aumentar la presión sobre Irán, e imponer duras sanciones a su gobierno", agregó.

"Todos los acontecimientos de la semana pasada no fueron una sorpresa para nosotros", reiteró un funcionario de alto rango.

Funcionarios estadounidenses informaron la semana pasada al asesor de seguridad nacional, Uzi Arad, y a Netanyahu sobre la carta que Irán había enviado a la Agencia Internacional de Energía Atómica (AIEA), en la que informó a la Agencia de la nueva planta de enriquecimiento.

La inteligencia israelí dijo haberse enterado de la instalación de Qum para el enriquecimiento de uranio hace varios años. Agencias internacionales informaron que Israel participó en la toma de información sobre la instalación, junto con Alemania, el Reino Unido y Francia.

Por su parte, el presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, John Kerry, del gobernante Partido Demócrata, dejó de lado su habitual moderación para proponer "sanciones internacionales más robustas" que "complementen el diálogo" en ciernes.

Teherán negó haber engañado a la comunidad internacional respecto de su nuevo reactor, construido cerca de la ciudad de Qum, similar al de Natanz, el cual ha sido objeto de inspecciones de la Agencia Internacional de Energía Atómica (AIEA) desde que se conoció su existencia en 2002.

El régimen iraní aseguró haber enviado el día 21 una carta a la AIEA para informarle de lo que denominó una "planta piloto de enriquecimiento".

Según fuentes del gobierno de Estados Unidos, Irán remitió la carta porque "se dio cuenta de que el secreto de la planta estaba en peligro".

Obama indicó que agencias occidentales de inteligencia han estado al tanto de la construcción de la planta durante "varios años", y que "su tamaño y configuración" son "inconsistentes con un programa pacífico" de desarrollo nuclear.

"La decisión iraní de construir otra instalación nuclear sin notificar a la AIEA representa un desafío directo al centro del régimen de no proliferación de armas atómicas", una evaluación, sostuvo, con la cual está de acuerdo la canciller (jefa de gobierno) alemana Angela Merkel.

Netanyahu, por su parte, convocará a los siete miembros del gabinete de seguridad que se reúne regularmente para discutir el tema de Irán, la política exterior, otros asuntos de defensa y actualizar sobre las negociaciones que llevó a cabo durante la Asamblea General las Naciones Unidas, la semana pasada.

El ministro de Relaciones Exteriores, Avigdor Lieberman, en tanto, dijo que la instalación iraní recientemente expuesta demuestra sin lugar a dudas que la república islámica está desarrollando armas nucleares.

"Esto elimina la controversia de si Irán está desarrollando energía nuclear militar o no y por lo tanto las potencias mundiales necesitan tomar conclusiones. Sin duda se trata de un reactor para fines militares y no pacíficos", agregó Lieberman.

Lieberman dijo que se reunió con ministros de Relaciones Exteriores árabes, en las Naciones Unidas la semana pasada, y estos le expresaron su alarma por el programa nuclear de Irán.

El secretario de Defensa estadounidense, Robert Gates, afirmó el domingo que las autoridades iraníes tienen por objetivo conseguir armas nucleares y denuncia que la nueva instalación nuclear iraní de Qum es un indicio de los "engaños y mentiras" iraníes con respecto a sus supuestas intenciones pacíficas en el desarrollo de tecnología nuclear.

"Mi opinión personal es que los iraníes tienen intención de tener armas nucleares", afirmó Gates en una entrevista a la televisión estadounidense ABC que se emitirá hoy domingo. Sin embargo, indicó que no está de si los iraníes han tomado ya "una decisión formal" sobre la construcción de este armamento.

La planta de enriquecimiento de uranio de Qum "se incluye en el patrón de decepción y mentiras de los iraníes sobre su programa nuclear desde el mismísimo comienzo".

"Si fuera un programa nuclear pacífico, ¿por qué no anunciar la existencia de este sitio cuando comenzaron a construirlo? ¿Por qué no permitieron la entrada de inspectores de la AIEA desde el principio?", planteó en referencia a la Agencia Internacional de la Energía Atómica (AIEA), la agencia sobre energía nuclear de la ONU.

El diario The Wall Street Journal, por su parte, afirma que EEUU, Israel y Alemania llevan desde 2002 buscando una segunda instalación nuclear iraní aparte de la central de Natanz debido a las compras iraníes en el mercado negro, superiores a las necesidades para Natanz.

En tanto, continúan las especulaciones sobre un posible ataque aéreo israelí contra las instalaciones nucleares iraníes. El británico The Sunday Express sostiene que Tel Aviv cuenta ya con la autorización de Arabia Saudí para esta ofensiva gracias a la mediación del MI-6 británico entre el director del Mossad israelí, Meir Dagan, y las autoridades saudíes.

A este clima también se sumó, la semana pasada,  Zbigniew Brzezinski, uno de los doctrinarios más emblemáticos del Partido Demócrata, pero solicitando en cambio que EEUU impida que Israel concrete un bombardeo contra las usinas nucleares de Teherán.

A mediados de agosto, diarios británicos informaron que Irán ya domina la tecnología necesaria para ensamblar un arma nuclear y podría hacerlo factible dentro de 12 meses.

Según los informes revelados por la prensa británica y estadounidense, Irán está esperando el visto bueno de su líder supremo, ayatolá Ali Khamenei, para comenzar la fabricación de ojivas nucleares.

En mayo pasado, y en un hecho inusual, la Casa Blanca de Obama advirtió a Tel Aviv que no lo "sorprenda" con un ataque militar unilateral e inconsulto, a las usinas nucleares iraníes.

Desde principios de año, altos funcionarios y jefes militares norteamericanos e israelíes vienen alimentando una nueva escalada belicista con sus declaraciones sobre un posible ataque de Israel como respuesta a los avances claves anunciados por el gobierno de Irán en su programa nuclear.

Las nuevas advertencias de Israel, que se suman a una lista de acusaciones y amenazas interminables, recrean y exacerban un "clima de guerra" latente en toda la región, cuyo desenlace parece estar marcado por el desarrollo del programa nuclear iraní.