La diplomacia es la única alternativa sana al ciclo de violencia desde el
Medio Oriente hasta Asia Central que amenaza con devorar al mundo. Un
corolario es reconocer que la violencia solamente engendra violencia. También
ayudaría si la administración de Obama, y Occidente, enfrentaran tópicos que
impulsan la política en la región.
Irak
El gobierno de Irak ha forjado un Acuerdo sobre el Status de las Fuerzas de
ocupación que Washington aceptó con renuencia. El acuerdo tiene como propósito
terminar con la presencia militar de Estados Unidos en la nación árabe. El
acuerdo es el último paso en el proceso de resistencia masiva no violenta que
ha obligado a Washington, paso a paso, a aceptar las elecciones y el aumento
de la independencia del país ocupado.
Un vocero iraquí dijo que el tentativo acuerdo "se ajusta a la visión del
presidente electo de Estados Unidos Barack Obama". La "visión" de Obama no
está claramente definida, pero él probablemente aceptará, de alguna manera,
las demandas del gobierno iraquí. Si es así, eso exigirá reformas en los
planes de Estados Unidos de asegurarse el control sobre las enormes reservas
de petróleo de Irak mientras establece bases para reforzar su dominio en la
región más importante de producción de energía del mundo.
Es bueno señalar que recientes encuestas a nivel mundial muestran una
fuerte oposición a la existencia de bases navales de Estados Unidos en el
Golfo Pérsico. La oposición es muy fuerte dentro de la región.
La perspectiva de trasladar las fuerzas desde Irak hacia Afganistán hizo
que The Washington Post señalara en un editorial: "En tanto Estados Unidos
tiene interés en evitar la resurgencia del Talibán afgano, la importancia
estratégica del país palidece ante la de Irak, que reposa en el centro
geopolítico de Medio Oriente y contiene algunas de las reservas de petróleo
más grandes del mundo". Este es un reconocimiento de la realidad. Los
pretextos sobre la seguridad y la promoción de la democracia no pueden seguir
ocultando los reales intereses e intenciones.
El comando de la NATO también está comenzando a reconocer los temas
cruciales de la energía. En junio del 2007, el secretario general de la
Organización del Tratado del Atlántico Norte, Jaap de Hoop Scheffer, informó
en una reunión de miembros que "las tropas de la OTAN tienen que cuidar los
oleoductos que transportan petróleo y gas hacia Occidente". También necesitan
proteger las rutas marítimas usadas por los tanqueros, y otra "crucial"
infraestructura del sistema energético, dijo el funcionario de la OTAN.
La tarea podría incluir el proyectado oleoducto TAPI, que será construido a
un costo de 7.600 millones de dólares y enviaría gas natural desde
Turkmenistán hasta Pakistán y la India, atravesando la provincia de Kandahar,
en Afganistán, donde están emplazadas tropas canadienses.
El objetivo es "bloquear un oleoducto competitivo que traería gas a
Pakistán y la India desde Irán" y "disminuir el dominio de Rusia sobre las
exportaciones de energía de Asia Central", informó The (Toronto) Globe and
Mail, bosquejando de manera verosímil algunos de los contornos del nuevo "Gran
Juego" (cuando Gran Bretaña y Rusia competían por la influencia en Asia
Central durante el siglo XIX).
Pakistán
Obama ha respaldado la política de George W. Bush de atacar a presuntos
líderes de al-Qaida en países que Estados Unidos no ha (todavía) invadido. En
particular, no ha criticado las incursiones de aviones Predator guiados por
control remoto que han matado a muchos civiles en Pakistán.
En este momento una despiadada mini-guerra se está llevando a cabo en el
área tribal de Bajaur en Pakistán, cerca de la frontera con Afganistán. La BBC
describe una destrucción extensa a raíz de los combates. "Muchos en Bajaur
consideran que las raíces del levantamiento provienen de un presunto ataque
norteamericano con misiles contra un seminario islámico, o madrassa, en
noviembre del 2006, que mató a alrededor de 80 personas".
El ataque fue denunciado en la prensa de Pakistán por el respetado físico
disidente paquistaní Pervez Hoodbhoy pero ignorado en Estados Unidos. Las
cosas suelen parecer diferentes del otro lado del garrote.
Hoodbhoy señaló que el resultado usual de ese tipo de ataques "ha sido
casas arrasadas, niños muertos y mutilados, y una creciente población local
que busca venganza contra Pakistán y contra Estados Unidos".
Bajaur permite ilustrar el círculo vicioso de ataques y represalias que
Obama no parece desear romper.
El 3 de noviembre, el general David Petraeus, recientemente designado jefe
del comando central de las fuerzas armadas de Estados Unidos, que cubre Medio
Oriente, tuvo su primera reunión con el presidente paquistaní Asif Ali Zardari,
con el jefe del ejército general Ashfaq Parvez Kayani, y con otros
funcionarios.
La preocupación principal de los funcionarios paquistaníes fue "los
continuos ataques con aviones manejados por control remoto en nuestro
territorio, que causan la pérdida de preciosas vidas y de propiedades, son
contraproducentes, y difíciles de explicar por parte de un gobierno elegido de
manera democrática", le dijo Zardari a Petraeus. El gobierno de Islamabad,
dijo Zardari, está "siendo presionado para reaccionar con más agresividad"
frente a los ataques. Esto podría conducir a que exista una "repercusión
negativa contra Estados Unidos" que es ya profundamente impopular en Pakistán.
Petraeus dijo que había oído el mensaje, y que "nosotros tendremos que
tomar en cuenta (la opinión paquistaní)" cuando se lancen ataques. Se trata de
un requisito práctico, sin duda alguna, si se toma en cuenta que más del 80
por ciento de los suministros para la guerra que libran Estados Unidos y la
OTAN en Afganistán pasa por Pakistán.
El modo en que la opinión paquistaní fue "tomada en cuenta" fue revelado
dos semanas más tarde en The Washington Post. El diario informó que Estados
Unidos y Pakistán llegaron a un "tácito acuerdo en septiembre (de 2008) sobre
una política de no-preguntar-no-decir. Eso permite atacar objetivos de
presuntos terroristas" en Pakistán con el avión Predator, dijeron funcionarios
de ambos países que pidieron no ser identificados. "Los funcionarios
describieron el acuerdo como uno en el cual el gobierno de Estados Unidos se
niega a reconocer públicamente los ataques mientras que el gobierno de
Pakistán continúa quejándose ruidosamente sobre esos ataques" que conllevan
riesgos de inestabilidad interna.
Un día antes que fuera publicado el informe sobre el "acuerdo tácito", un
atacante suicida en la conflictiva zona tribal cerca de la frontera con
Afganistán mató a ocho soldados paquistaníes. Eso fue en represalia por el
ataque de un Predator en que murieron 20 personas, entre ellas dos líderes del
Talibán. El parlamento paquistaní exigió entablar un diálogo con el Talibán.
Haciéndose eco de esa resolución, el ministro del Exterior de Pakistán, Shah
Mehmood Qureshi dijo: "Hay una comprensión cada vez más grande de que el uso
exclusivo de la fuerza no puede producir los resultados deseados".
Afganistán
El primer mensaje del presidente afgano Hamid Karzai al presidente electo
Obama fue muy similar al que formularon los líderes paquistaníes a Petraeus:
"Finalizar los bombardeos aéreos de Estados Unidos que provocan bajas entre
los civiles". Su mensaje fue enviado poco después de que las tropas de la
coalición bombardearan una fiesta de bodas en la provincia de Kandahar,
matando a 40 personas, según informes de prensa. No hay indicaciones de que la
opinión de los afganos "fue tomada en cuenta".
El comando británico ha advertido que no hay una solución militar al
conflicto en Afganistán. Según The Financial Times, el comando militar dijo
que hay que entablar negociaciones con el Talibán. Eso arriesga un desacuerdo
entre Gran Bretaña y Estados Unidos.
Los temas ya están sobre la mesa, escribe Jason Burke, un corresponsal de
The Observer con una larga experiencia en la región: "El Talibán ha estado
involucrado en conversaciones secretas sobre la finalización del conflicto en
Afganistán en un 'proceso de paz' de amplio alcance patrocinado por Arabia
Saudita y apoyado por Gran Bretaña".
Algunos activistas por la paz afganos han planteado sus reservas en
relación a este enfoque. Prefieren una solución sin interferencia extranjera.
Una red creciente de activistas para la paz está convocando a negociaciones y
a la reconciliación con el Talibán en la Jirga Nacional de la Paz, una gran
asamblea de afganos, formada en mayo del 2008.
En una reunión en mayo en apoyo a la Jirga, 3.000 políticos e intelectuales
afganos, principalmente de los pashtunes, el grupo étnico más grande, criticó
"la campaña militar internacional contra los militantes islámicos en
Afganistán y convocó al diálogo para terminar la lucha", informó la agencia
France-Presse.
Bakhtar Aminzai, presidente interino de la Jirga Nacional de la Paz, "dijo
en la reunión de apertura que el actual conflicto no puede ser resuelto por
medios militares y que solamente las conversaciones traerían una solución".
Un líder del Despertar de la Juventud, un prominente grupo afgano que se
opone a la guerra, dijo que "nosotros debemos terminar el 'afganicidio' el
asesinato de Afganistán".
Un sondeo en un Afganistán desgarrado por la guerra es difícil de hacer,
pero los resultados merecen ser tomados en cuenta. Una encuesta hecha por
canadienses encontró que los afganos favorecen la presencia de soldados
canadienses y de otros países. (Un resultado que fue titular de primera plana
en Canadá). Otros hallazgos deben ser examinados con minuciosidad.
Solamente el 20 por ciento de los afganos encuestados "piensan que el
Talibán prevalecerá una vez las tropas extranjeras se retiren". Tres cuartos
apoyan las negociaciones entre el gobierno de Karzai y el Talibán. Y más de la
mitad favorece un gobierno de coalición. Por consiguiente, la inmensa mayoría
discrepa con el enfoque de Estados Unidos y de la OTAN para militarizar aún
más el conflicto, y parece creer que la paz es posible si hay negociaciones.
Un estudio de los milicianos del Talibán realizado por el periódico
canadiense The Globe and Mail, aunque no sea una encuesta científica tal como
señala el periódico, ofrece sin embargo datos considerables. Todos ellos son
afganos pashtunes, del área de Kandahar. Se consideran "muyadines", guerreros
santos, y siguen la antigua tradición de expulsar a los invasores. Casi un
tercio informó que al menos un miembro de su familia había muerto en
bombardeos aéreos en años recientes. Muchos dijeros que combatían para
defender a aldeanos afganos de los ataques aéreos por parte de tropas
invasoras. Pocos afirmaron estar luchando en una guerra santa global, o ser
leales al líder Talibán Mullah Omar. La mayoría decían que combatían por
principios el establecimiento de un gobierno islámico no por un líder.
Nuevamente, estos resultados sugieren posibilidades de un acuerdo negociado
de paz, sin interferencia extranjera.
En la revista Foreign Affairs, Barnett Rubin y Ahmed Rashid recomiendan que
la estrategia de Estados Unidos en la región se desplace de más tropas y
ataques en Pakistán a un "gran convenio diplomático forjando un compromiso con
los insurgentes... y encarando un arreglo de las rivalidades e inseguridades
regionales".
El actual foco en lo militar "y el terrorismo subsiguiente", advierten,
podría conducir al colapso de Pakistán un país con armas nucleares - con su
secuela de graves consecuencias. Esos autores recomiendan al futuro gobierno
de Estados Unidos "poner fin a la dinámica cada vez más destructiva del Gran
Juego en la región". Eso podría conseguirse a través de negociaciones que
reconozcan los intereses de las partes involucradas dentro de Afganistán como
también de Pakistán e Irán, pero asimismo de India, China y Rusia que "tienen
reservas respecto a una base de la OTAN dentro de sus esferas de influencia" y
están preocupados por las amenazas "planteadas por Estados Unidos y la OTAN"
como también por al-Qaida y el Talibán.
El próximo presidente de los Estados Unidos, escriben Rubin y Rashid, debe
terminar con la "búsqueda de la 'victoria' por parte de Washington como
solución a todos los problemas, y con la renuencia de Estados Unidos a
involucrar en la diplomacia a competidores, oponentes o enemigos".
En fecha temprana, en cualquier número de puntos en la zona de peligro, la
administración de Obama podría actuar para romper el ominoso ciclo de
violencia.