La aparición de casos humanos de gripe porcina en México, Estados Unidos y Europa llevaron al mercado "el factor miedo", dando "una excusa fácil para vender", según Art Hogan, de Jefferies.

La situación afectó pesadamente a los sectores de transporte aéreo y turismo, arrastrando a su vez al mercado petrolero, ante temores de una caída de la demanda de crudo.

Continental Airlines cayó 16,38%, Delta Air Lines 14,34%, United Airlines 14,04%, American Airlines 13,28%, mientras que la Unión Europea desaconsejó viajar a las zonas afectadas por la enfermedad en México y en Estados Unidos. Disney, propietario de parques de diversiones, bajó 2,57% y la cadena de hoteles Marriott International 5,07%.

En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de West Texas Intermediate (designación del "light sweet crude" negociado en EEUU) cerró a 50,14 dólares, en baja de 1,41 dólares en relación al cierre del viernes.

En el InterContinental Exchange de Londres, el barril de Brent del mar del Norte con igual vencimiento cedió 1,35 dólares a 50,32 dólares.

"La idea de que la gripe porcina podría obstaculizar la reactivación de la economía mundial llevó a una ola de ventas en los mercados financieros", observó Mike Fitzpatrick, de MF Global.

"El mercado reaccionó a la gripe porcina", explicó Andy Lipow, de Lipow Oil Associates. "Lo que ocurre es que el público cancela sus viajes y el comercio internacional se desacelera", señaló.

"Las noticias del fin de semana de un brote de gripe mortal inquietan a los los mercados financieros", resumió Matt Buckland, corredor de CMC Markets en Londres.

Los valores más afectados en las bolsas europeas fueron también los valores de las aerolíneas: la española Iberia cayó a media sesión más de un 7,24%, Air France bajó 7,45% y British Airways cedió 7,75 % al cierre de la bolsa londinense.

En cambio, en la bolsa suiza de Zurich, los valores del grupo farmacéutico Roche subieron, por el efecto de un alza posible de las ventas del medicamento antiviral Tamiflu, eficaz para tratar la gripe porcina y en Londres las acciones de la farmacéutica británica GlaxoSmithKline también subieron.

La bolsa de París terminó la sesión casi sin cambios, con su principal índice, el CAC 40, perdiendo un 0,01% a 3.102,43 puntos, en un mercado cauteloso frente a los riesgos de pandemia de gripe porcina.

La bolsa de Londres, que retrocedió en la apertura, terminó en ligera alza (0,27%), con las acciones de GlaxoSmithKline, GSK, ganando 3,58%.

Este grupo, fabricante del medicamento antigripal Relenza, envió el lunes 100.000 lotes del medicamento a Médico, y anunció que prevé aumentar su producción del antigripal.

En la plaza londinense, los valores turísticos fueron los más afectados: la compañía aérea British Airways cedió 7,75%, y los grupos turísticos TUI Travel y Thomas Cook perdieron 3,31% y 4,42% respectivamente, mientras el crucerista Carnival bajó 6,81%.

Estas caídas "se deben a los temores por la epidemia porcina", señaló Xavier de Villepion, corredor de la firma Global Equities, recordando que un movimiento de este tipo "es clásico" en un caso como éste. "Los primeros afectados son los valores de ocio y de transporte aéreo", explicó.

La mayor parte de bolsas asiáticas también retrocedió el lunes. Hong Kong perdió 2,74% al cierre, Shanghai cerró a la baja de 1,77%, Seúl retrocedió un 1,05% y Taipei cayó un 2,99%.

Sin embargo, la bolsa de Tokio resistió, cerrando al alza de 0,21%, al igual que Sídney, que ganó 0,5%.

También el índice Dax de la Bolsa de Fráncfort terminó la sesión en alza del 0,42%, para situarse en 4.694,07 puntos. Las acciones de la primera aerolínea alemana, Lufthansa, fueron las más afectadas, bajando un 10,60% a mediados de la sesión.