Poco después del mediodía, The Wall Street Journal informó que el director general de finanzas de General Motors afirmó que la automotriz no tiene planes de efectuar un pago de deuda de US$1.000 millones que vence el 1 de junio y que depende de un exitoso cambio de deuda por acciones o la protección de los tribunales para reducir significativamente su deuda en circulación.

Si bien la acción de GM ejerce una influencia limitada en el mercado, una bancarrota podría tener ramificaciones más amplias para la economía y el mercado bursátil. Muchos bancos son propietarios de bonos de la automotriz, cuyas acciones cerraron con una pérdida del 0,6% a US$1,69.

Sin embargo, el gerente de cartera Uri Landesman, de ING Investment Management en Nueva York, afirmó que está considerando comprar acciones financieras que hayan registrado alzas en los últimos tiempos con la esperanza de que conserven su impulso. La exposición potencial de algunos bancos a una bancarrota de GM no está influyendo significativamente en sus deliberaciones.

"Creo que (el Gobierno) nos ha estado preparando para una posible la bancarrota por algún tiempo", afirma Landesman. "Ciertamente no creo que sea un acontecimiento positivo si eso ocurre, pero tampoco creo que sea tan negativo para el mercado".

La percepción ha mejorado entre los inversionistas desde que el secretario del Tesoro estadounidense, Timothy Geithner, afirmara el martes ante el Congreso que la amplia mayoría de los bancos cuenta con capital más que suficiente, lo que disminuyó la preocupación sobre los resultados de las pruebas de estrés que el Gobierno está aplicando a los mayores bancos del país. El miércoles Geithner dijo que recibía con beneplácito el que bancos reintegraran al Gobierno los fondos de rescate.

Los resultados contables del sector financiero publicados el miércoles volvieron a estar lejos de ser alentadores.

Morgan Stanley registró una pérdida neta de US$190 millones, o 57 centavos por acción, durante el primer trimestre, comparada con el beneficio de US$1.430 millones, o US$1,26 por acción, del mismo período del año anterior.

La firma recortó, además, en un 81% su dividendo trimestral a cinco centavos por acción. La acción cayó un 9% a US$22,44.

Bank of America, un componente del Dow, cedió un 5,7% a US$8,26.

Wells Fargo, por su parte, cayó un 3,4% a US$18,18, después que la firma señalara que registró una ganancia neta de US$3.050 millones, o 56 centavos por acción, durante el primer trimestre, un aumento del 52% frente al beneficio del mismo período del año anterior.

GlaxoSmithKline, por su parte, señaló que su ganancia neta disminuyó un 13% en el primer trimestre debido a las menores ventas de medicamentos con prescripción. Las acciones de la empresa cayeron un 5,3% a US$29,29.

En el sector tecnológico, Yahoo ascendió un 0,7% a US$14,48. El portal de Internet informó el martes que registró una ganancia neta de US$118 millones, u 8 centavos por acción, durante el primer trimestre, un fuerte descenso frente al beneficio neto de US$537 millones, o 37 centavos por acción de hace un año. La firma también anunció una reducción de cerca del 5% más de su fuerza laboral. "Lo importante de estos informes de ganancias es que nadie ha sido atrozmente bajista en su proyecciones como para desacelerar al mercado", afirmó Art Hogan, estratega de mercados de Jefferies & Co. "Ciertamente estamos en una situación en la que la senda de menor resistencia es hacia arriba".