En el primer trimestre de 2009, las compras de Beijing a Brasilia cayeron 30%.

Por Eleonora Gosman-
Clarín

Al mundo le encantaría que China se convierta en el centro de gravedad del crecimiento mundial. Mira el mayor mercado mundial -1.300 millones de almas-como el único capaz de sacar el capitalismo de las arenas movedizas. Pero ese fardo que se busca cargar sobre las espaldas del gobierno chino no comulga con la realidad. Basta el siguiente dato: en el primer trimestre de 2009, las compras de China en Brasil cayeron 30%. ¿Qué le vendían los brasileños? Soja y mineral de hierro. Pero no fue Brasil el único que sufrió; lo acompañaron Australia, otra gran proveedora de commodities agrícolas (registró una reducción de compras chinas de 13,2%) y Rusia (baja de 40,3%).

Si el comercio mundial declinó 8% de enero a marzo, el declive de China con el resto del mundo fue superior: el gigante asiático compró 25% menos que en los tres primeros meses de 2008 y Argentina está dentro del paquete de países impactados. Pero también es cierto que los chinos vendieron menos. Si se toma sólo marzo, las exportaciones sojeras de Brasil al mercado chino, de lejos el más importante, sufrieron un derrape de 13%. El gobierno de Lula da Silva acompaña muy de cerca ese "problema": ocurre que China se convirtió en el primer gran socio comercial brasileño, seguido en segundo lugar por Argentina. Esto obedece a la "defección" de EE.UU., que dejó de importar para privilegiar la producción doméstica.

Esto indica que a pesar de su retracción en la compra de alimentos no elaborados, China consiguió aumentar su participación en el mercado total de exportaciones brasileñas. Desde ese punto de vista, los chinos pasaron de tener una participación de 8,2% en las compras a Brasil, en marzo de 2008, a detentar 12,5% en el mismo mes de este año. En todo caso, estos datos hay que tomarlos con pinzas: sólo son un fuerte indicador del retiro del mercado norteamericano, europeo y de otros continentes, como demandantes de alimentos de los grandes proveedores mundiales: Brasil, Argentina y Australia.

Entre enero y marzo, Brasil perdió US$ 1.500 millones en ingresos procedentes de la venta de soja, petróleo y hierro al gigante asiático. Y según afirman especialistas, el gobierno chino busca un menú alimentario más diversificado. Probablemente, la soja deje de ser la reina de las commodities. El gobierno de Lula fue el primero en entenderlo y estudia cómo reorientar inversiones futuras de modo de garantizar el flujo comercial a China, el mayor oxígeno a la economía del país.

El propio Consejo Brasil-China reveló que las exportaciones sojeras hacia Beijing caerán no menos 12% en 2009. Y esas estimaciones son optimistas. Pero en Brasilia se consuelan: "Sin China, todo sería peor para Brasil y hasta podríamos tener una balanza comercial negativa por primera vez en años" refrendó el secretario de Comercio Exterior, Welber Barral.