La crisis se expande y multiplica a escala global: El colapso financiero con desaceleración económica (por efecto de la contracción del crédito) exportada originalmente de EEUU y la Unión Europea ya se contagia aceleradamente a las  llamadas economías "emergentes" de Asia, África y América Latina. China, Japón, los "tigres asiáticos", Latinoamérica y Europa del Este.

A un día de las elecciones en EEUU, el lunes, la Comisión Europea, tras actualizar sus previsiones de crecimiento e inflación sobre la región, informó que la economía de la zona euro se contrajo en el tercer trimestre de este año, con lo que ya está en una recesión técnica, y las perspectivas para el crecimiento futuro continúan siendo débiles.

La Comisión  dijo el lunes que en la zona euro de 15 naciones el crecimiento económico prácticamente se frenaría el año próximo, por lo que pidió una acción coordinada para evitar un derrumbe más profundo.

"La perspectiva para el crecimiento permanece débil, con varias economías de la UE entrando o próximas a la recesión", dijo la Comisión.

Frente a la fuerte desaceleración del crecimiento, la Comisión Europea prevé que el desempleo retorne tras haber declinado de forma constante en los últimos años, y se convierta nuevamente en un dolor de cabeza.

Se anticipa que la tasa de desempleo en la Eurozona subiría de un récord de 7,2% en marzo a 8,7% en 2010.

En cuanto a la desocupación, espera que se sitúe en el 10,8 por ciento de la población activa este año, se eleve al 13,8 por ciento el próximo y suba hasta el 15,5 por ciento en 2010.

El impacto de la desaceleración fue destacado por una caída interanual de 7,3% de la venta de coches nuevos en Francia, según cifras oficiales de octubre.

La industria automovilística emplea directa o indirectamente a 10% de la mano de obra francesa, y las compañías han ordenado recortes masivos de la producción. Varias plantas han cerrado temporariamente.

Para España, la Comisión prevé que el PIB crezca un 1,3 por ciento este año, se contraiga un 0,2 por ciento en 2009 y crezca un 0,5 por ciento en 2010.

"Las economías de la zona euro están fuertemente afectadas por la crisis financiera, que está agravando la corrección del mercado inmobiliario en muchos países en un momento en el que la demanda externa está cayendo rápidamente", dijo la Comisión.

En tanto, las perspectivas y resultados corporativos empeoran mientras las autoridades globales aumentan sus esfuerzos para apuntalar a las economías frente a una recesión, que el lunes reclamaba nuevas víctimas, desde bancos hasta minoristas y fabricantes.

En Jerusalén, Jeffrey Lacker, presidente del banco de la Reserva Federal de Richmond, sostuvo que la economía de Estados Unidos ciertamente se estaba contrayendo. La semana pasada, datos mostraron que la misma se contrajo un 0,3 por ciento a tasa anual en el tercer trimestre, su mayor contracción en siete años.

"Creo que en este punto es definitivamente una recesión. (Pero) lo profunda, empinada y extensa será es algo incierto", comentó Lacker, quien a partir de 2009 tendrá derecho a voto en las reuniones en las que la Fed fija su tasa clave de interés.

Más evidencias de los problemas en Estados Unidos llegaron de la minorista de artículos electrónicos Circuit City Inc, que anunció el cierre de 155 tiendas y dijo que estaba evaluando opciones de reestructuración a medida que empeoran sus problemas. La compañía también recortará el 17 por ciento de su plantilla laboral doméstica.

Los mercados bursátiles del mundo tuvieron en octubre el peor mes de su historia, al perder la friolera de 5,79 billones (millones de millones) de dólares, informó el lunes Standard & Poor's.

El derrumbe de los mercados mundiales, en medio de una limitación del crédito y preocupaciones sobre una recesión mundial, hicieron desaparecer US$ 16,2 billones  en valores bursátiles en lo que va del año, expresó S&P.

Según algunos analistas, los mercados observaban atentamente los últimos acontecimientos de la campaña electoral en Estados Unidos antes de las presidenciales de este martes, con los sondeos otorgando una fuerte ventaja al demócrata Barack Obama sobre el republicano John McCain.

Como efecto del derrumbe de los precios del petróleo, los llamados países "emergentes" y "periféricos ya se están acoplando al tsunami financiero-recesivo, mientras la baja del petróleo y las materias primas, agregada a la suba imparable del dólar, preanuncia una mayor agudización del proceso recesivo con baja del consumo en las economías a escala planetaria.

Las empresas transnacionales estadounidenses han comenzado a anunciar, una detrás de otra, olas de despidos en todo el mundo, en el marco de reestructuraciones para hacer frente a un huracán económico recesivo que se intensifica cada día con caídas de las ventas y de la producción.

Desde las finanzas, los servicios, las tecnológicas, la publicidad, los medios de comunicación hasta la industria automotriz, pasando por la informática, ningún sector parece quedar a salvo del proceso recesivo que sobreviene como consecuencia del colapso financiero.

Según indicó el viernes el gabinete de orientación laboral (internacional) Challenger, Gray y Christmas, en 2008 se superará la barra de un millón de empleos perdidos, cifra a la que no se había llegado en 2006 ni en 2007.

La crisis, que al principio era solo financiera, ya se hace sentir en todos los ámbitos de la sociedad mundial globalizada y nivelada por un mismo "programa económico" exportado desde las potencias centrales a la periferia.

Y la crisis se hace global por una razón sencilla: La economía mundial está globalizada y es "interdependiente", no solamente porque está "dolarizada" (la moneda patrón del Imperio en crisis), sino porque los comercios exteriores y los sistemas económicos productivos están controlados por los mismos bancos y empresas trasnacionales que se encuentran en crisis tanto en EEUU como en Europa (el comando central del Imperio global).

Por lo tanto, las primeras oleadas despidos que se verifican a nivel mundial surgen de los planteles de personal de estas empresas y bancos extendidas tanto por los países centrales como en el mundo de la periferia.

Según los expertos, a esta primera oleada de despidos de las trasnacionales seguirá una segunda oleada de despidos masivos en los países emergentes o periféricos donde operan, a medida que se profundice la recesión estructural con caída del consumo.

Importantes grupos financieros e industriales transnacionales anunciaron el viernes la supresión de miles de empleos: 10.000 por parte del estadounidense American Express, unos 3.000 en el fabricante de equipos Motorola y 3.500 por parte de la compañía automotriz japonesa Nissan en sus fábricas de España, Japón y EEUU.
 

El fantasma recesivo

Cifras oficiales de la zona euro mostraron que el bloque de 15 países ya está en recesión, de acuerdo con proyecciones y estimaciones de economistas e instituciones privadas.

Mientras las autoridades imperiales se preocupan por salvar a los bancos quebrados, los números negativos de su macroeconomía se acumulan: Inflación creciente, déficit creciente, desempleo creciente, consumo decreciente, todas las señales de una desaceleración económica que en casos puntuales como EEUU, España, Reino Unido y Alemania, ya tocan el primer escalón de la recesión.

Alemania registró una fuerte caída de las ventas minoristas en septiembre (-2,3% respecto a agosto) y el PIB de España se redujo en 0,2% en el tercer trimestre.

Los índices preliminares de los gerentes de compras de la zona euro elaborados por la firma Markit para octubre muestran que el sector servicios se contrajo al ritmo más rápido  medido desde el derrumbe tras los atentados del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos.

La economía de China (la locomotora del mundo "emergente"),  se está enfriando más rápido de lo que la mayoría de los analistas había previsto, desinflando las esperanzas de que la demanda del país podría ayudar a mantener activa la economía mundial en momentos en que el mundo desarrollado atraviesa una crisis financiera.

La desaceleración "va a ser mucho más palpable" en Asia el año entrante, en gran parte debido a una menor demanda de bienes de exportación asiáticos en otras partes del mundo, dice Duncan Wooldridge, economista jefe para Asia de UBS (Unión de Bancos Suizos) .

La oficina de estadísticas de China informó la semana pasada  que el crecimiento económico se desaceleró a 9% en el tercer trimestre con respecto a idéntico lapso del año previo, luego de un avance de 10,1% en el segundo trimestre y de 10,6% en el primero. China acumula una expansión promedio de 9,9% en lo que va del año y es probable que anote su primer año de crecimiento por debajo del 10% desde 2002.

"La crisis financiera global ya ha asestado un severo golpe a la confianza de los inversionistas y los consumidores en muchos países del mundo, y China no es la excepción", dijo Li Xiaochao, portavoz de la Oficina Nacional de Estadísticas.

Como efecto del derrumbe de los precios del petróleo, los países productores del Golfo Pérsico también se están acoplando al tsunami financiero-recesivo, mientras la subida imparable del dólar preanuncia una mayor agudización del proceso recesivo con baja del consumo en las economías a escala planetaria.

La tormenta financiera global alcanzó al Golfo Pérsico cuando el Banco Central de Kuwait garantizó los depósitos bancarios y anunció el rescate de uno de los mayores bancos del país.

Se trata del primer rescate bancario en el Golfo, una región que parecía relativamente inmune a los embates de la crisis financiera.

En un gesto aparente por aliviar el impacto de la crisis en sus ciudadanos, Arabia Saudita divulgó el domingo de la semana pasada, que destinará US$2.300 millones a préstamos para deudores de bajos ingresos.

En Dubai, las empresas de bienes raíces dijeron ver señales de una moderación en los precios por primera vez en años, mientras se evapora la financiación y los especuladores se retiran de un mercado que hasta hace poco estaba al rojo vivo.

América Latina, cuyas bolsas están siendo golpeadas a niveles inéditos, está buscando aceleradamente un paraguas contra el colapso financiero-recesivo que ya se proyecta sobre sus economías.

La amenaza de que la crisis financiera mundial socave los cimientos de la economía real de los países latinoamericanos llevó a los mandatarios que participaron en la XVIII Cumbre Iberoamericana en El Salvador a exigir medidas y hacerse oír en la creación de una nueva arquitectura financiera internacional.

La principal preocupación, según un comunicado especial aprobado el jueves por la noche en San Salvador, son los "potenciales efectos sobre el sector real de la economía" y sobre la "estabilidad política y social de la región".

Por ello, se comprometieron a "tomar las medidas necesarias para proteger el empleo y la inversión (...) e impulsar políticas sociales que beneficien en particular a los sectores más vulnerables".

Por su lado, el presidente de Brasil, Luiz Inacio Lula da Silva, llamó este viernes en La Habana a cambiar el sistema financiero internacional vigente, y "sacar provecho" de la actual crisis en lugar de "quedarnos llorando".

Desde fines de septiembre, Brasil, México, Rusia e India han, en conjunto, utilizado más de US$75.000 millones de sus reservas para vender dólares y proteger sus monedas, afirma Win Thin, estratega de Brown Brothers Harriman.

Según un índice elaborado por la firma de valores J.P. Morgan, la prima exigida por los inversionistas para invertir en deuda de los mercados emergentes es de ocho puntos porcentuales por encima de los bonos del Tesoro estadounidense.

Hace apenas un mes, era de cuatro puntos porcentuales. Eso dificulta mucho que los gobiernos obtengan el financiamiento que necesitan para pagar sus deudas o aumentar el gasto para contener un enfriamiento de la economía.

En una muestra del impacto de la crisis en América Latina, los bancos centrales de México y Brasil invirtieron el jueves miles de millones de dólares de sus reservas para frenar el acelerado declive de sus divisas que está poniendo a prueba la estabilidad económica de la región.

El banco central de México vendió US$1.000 millones de sus reservas en dólares mientras el peso alcanzó el nivel más bajo de su historia respecto a la moneda estadounidense. México ha gastado más del 10% de sus reservas en el combate de esta crisis.

En Brasil, donde el real ha perdido cerca de un tercio de su valor desde agosto, el presidente del Banco Central, Henrique Meirelles, ha inundado el mercado local con dólares. la semana pasada, anunció su mayor intervención hasta la fecha: un programa de canje cambiario de US$50.000 millones cuyo objetivo es proveer la liquidez a los mercados cambiarios a futuro, que prácticamente se ha agotado por la falta de dólares. Brasil también suspendió un impuesto a la inversión extranjera en un intento por interrumpir el éxodo de dólares del mercado.

En tanto, la crisis financiera global está causando escalofríos en Europa del Este y otros países del continente que dependen del endeudamiento externo para impulsar sus economías emergentes.

La semana pasada, Standard & Poor's advirtió de posibles rebajas en la calificación de riesgo de Bulgaria y Rusia. Bulgaria depende del capital extranjero para cerrar la brecha considerable entre lo que importa y lo que exporta. Ahora enfrenta "el riesgo de un declive abrupto del financiamiento externo", escribió S&P. Rusia, mientras tanto, podría enfrentar mayores costos relacionados al rescate de su sistema bancario, añadió.

Durante la última semana, Hungría subió sus tasas de interés en tres puntos porcentuales para ayudar a su debilitada moneda, el florín, en una economía que enfrenta una posible recesión. Tales alzas de tasas son "una píldora peligrosa que podría matar al paciente", escribieron analistas de Danske Bank.