Los países productores de la OPEP se encuentran bajo presión creciente de la crisis financiera internacional que impacta fuertemente en sus economías, mientras el descenso del crudo pulveriza sus presupuestos y recaudaciones impactados por la desaceleración económica. Este viernes la organización anunció un recorte de la producción para mantener la estabilidad de los precios, pero el oro negro  continuó derrumbándose en los mercados internacionales.

Informe
IAR Noticias

Este viernes, la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) decidió  de emergencia en Viena disminuir en 1,5 millones de barriles la producción diaria del crudo, como una medida para detener el continuo descenso de los precios internacionales.

El recorte significa a un 4,5% de la producción total de la OPEP.


En cuanto se conoció el anuncio, y como efecto contrario, el precio del barril en el mercado de futuros cayó más de US$4, quedando en US$63,05.

Los precios del barril de petróleo cayeron a su nivel más bajo en 16 meses en momentos en que aumentan las probabilidades de que una desaceleración de la economía reduzca considerablemente la demanda de energía a nivel global.

El descenso del precio se produjo tras publicarse nuevos datos en Estados Unidos que indican que las reservas de petróleo se incrementaron a 3,2 millones de barriles en la primera quincena de octubre, una cifra mucho mayor de lo que se esperaba.

La caída de las ventas de gasolina y otros derivados hizo descender el precio del crudo liviano estadounidense a US$66,73, su punto más bajo desde junio de 2007.


La Casa Blanca criticó la medida diciendo que era "anti-mercado".

"Siempre ha sido nuestro punto de vista que el precio de las materias primas, incluido el mercado, debe ser determinado por mercados abiertos y competitivos, no por esta clase de decisiones de decisiones de producción anti-mercados", dijo Tony Fratto, portavoz de la Casa Blanca.

Analistas del mercado petrolero indican que, pese a los recortes, los precios del crudo podrían seguir descendiendo hasta US$60 el barril como señal de que la economía mundial va directo a una recesión.

La desaceleración económica, y la  fuerte caída de la demanda en Europa y EEUU,  podría reducir los precios del petróleo hasta US$50 el barril, según un informe del Deutsche Bank.

Especialistas indicaron  que el anuncio de recorte podría generar un nuevo elemento de incertidumbre en los mercados financieros. Cuando las bolsas de valores caen, muchos inversionistas ponen su dinero en productos que consideran más seguros como el petróleo o los metales.

Pero una caída en la producción del crudo podría interpretarse como que este recurso ya no es un fondo seguro para la inversión.

Se indicó que, a mediano plazo, si el precio del barril de crudo continúa en picada, los proyectos de exploración y refinación en algunos países podrían verse afectados, ya que algunos son financiados con dinero de inversionistas privados que podrían dejar de participar en este mercado al sentir que la caída en el precio del petróleo recortaría sus ganancias

Y como el mundo depende en gran medida del oro negro como combustible, la falta de nuevas reservas explotables tampoco sería una buena noticia, señalan expertos.

Varios productores clave del cartel de doce miembros indicaban que la producción debía ser recortada para detener la caída de los precios.

Venezuela, por ejemplo, quería una reducción en la producción de un millón de barriles diarios, lo que representaba el 3% de la producción total de la OPEP.

Irán hablaba de dos millones diarios.

Ambos países parecían ser los más interesados en que el barril se mantenga cerca de los US$100 con el fin de garantizar el gasto de esos gobiernos.

Finalmente, el cartel adoptó una cifra intermedia.

Irán depende casi completamente de sus exportaciones de petróleo. Por cada dólar menos en la cotización, el país pierde unos US$1.000 millones en ingresos anuales.

El primer ministro británico, Gordon Brown, había dicho que le parecía "absolutamente escandaloso" que la OPEP quisiera reducir la producción.

El presidente de turno de la OPEP, el argelino Chakib Khelil, se defendió de las críticas diciendo que "los precios los determina el mercado y no tienen consecuencia sobre el crecimiento ni la inflación, eso viene de la mala gestión de las economías, de la crisis de los créditos hipotecarios y de las consecuencias de esa crisis".

La OPEP justifica el recorte, según el comunicado emitido al final de la reunión, por "el colapso dramático, sin precedentes en velocidad y magnitud" de los precios, que según la organización podría poner en peligro proyectos de exploración y extracción en los países productores y provocar "una escasez de suministro a medio plazo".

Los analistas estiman que los países de la OCDE -la organización europea para el desarrollo y la cooperación- reducirán su demanda en 2009 por primera vez en 15 años.

Y los países productores querrían ver el precio del petróleo por las nubes, pero saben que eso conllevaría una reducción aún mayor de la demanda en el resto del mundo, lo que acabaría por afectarles.

El problema es que muchos de estos países han hecho sus presupuestos calculando unos ingresos por barril de petróleo de entre 70 y 90 dólares.

La analista Verónica Smart, del Energy Information Centre, dijo a la agencia AFP que "el mercado ha acogido con alivio esta bajada porque había especulaciones de que podía ser de entre 1 y 3 millones de barriles". Smart considera también que el crudo seguirá bajando porque el dólar sigue subiendo frente al euro y la libra esterlina y eso hace que muchos inversores se alejen de los mercados de materias primas, que se negocian en dólares.

Los ministros del Finanzas de los Estados del Golfo y gobernadores de bancos centrales están preocupados por la caída en los precios del crudo, dijo el sábado un alto funcionario de la región, en momentos en que las autoridades sostienen un diálogo sobre la crisis financiera.

"Todos ellos están preocupados por el precio del petróleo. Sólo que hay diferentes grados de preocupación", dijo el funcionario, que asiste a las negociaciones en Riad.

Arabia Saudí convocó a una reunión de emergencia entre los Estados del Golfo para buscar formas de coordinar mejor su respuesta a la crisis financiera mundial, sostuvo el funcionario, que pidió no ser identificado.

"No existe una agenda clara, creo que no se tomarán grandes decisiones", agregó.

Los líderes del Golfo no discutirían el impacto potencial de la crisis financiera en sus planes de unión monetaria, indicó el funcionario.

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