"Estamos convencidos, basados en diversa información, de que Corea del Norte ayudó a las actividades nucleares encubiertas de Siria", señaló la portavoz de la Casa Blanca, Dana Perino, en un comunicado.

"También tenemos buenas razones para creer que el reactor, destruido el 6 de septiembre del año pasado, no tenía fines pacíficos", agregó.

Los señalamientos de la Casa Blanca surgieron luego de que en septiembre Israel realizara un ataque aéreo dentro de Siria, sin dar explicaciones públicas de cual era el objetivo.

La declaración la formuló la Casa Blanca luego de que la CIA y  funcionarios de inteligencia estadounidenses presentaran "pruebas" al Congreso en un día de encuentros privados.

Según difundió la prensa estadounidense, la CIA afirma que tiene fotografías que prueban que personal norcoreano estuvo trabajando dentro de un  reactor secreto en Siria.

Las imágenes -que, se afirma, fueron obtenidas por Israel- mostraban asombrosas similitudes entre las instalaciones sirias y el reactor norcoreano en Yongbyon.

Funcionarios del gobierno de George Bush presentaron ante varios comités del Congreso de EEUU supuestas pruebas de la existencia de ese reactor y de la colaboración del régimen de Pyongyang.

Es la primera vez que EEUU habla públicamente de la "sospecha" que desató en su momento una misteriosa incursión aérea llevada a cabo por la aviación israelí el 6 de setiembre de 2007 contra ese reactor.

La construcción del reactor en Siria constituía, a juicio de la Casa Blanca, una iniciativa "peligrosa y potencialmente desestabilizadora" para el mundo y especialmente Oriente Medio, porque se desarrolló de manera "encubierta y en violación de los procedimientos diseñados para dar garantías al mundo sobre los fines pacíficos de las actividades nucleares".

Según el comunicado la Casa Blanca, el reactor se encontraba en el este de Siria "cuidadosamente oculto a la vista". Damasco "no informó a la Agencia Internacional para la Energía Atómica (AIEA) de la construcción del reactor, pese a sus obligaciones internacionales, y después de que fue destruido el régimen se movió rápidamente para eliminar todo vestigio de su existencia", agregó el informe oficial.

Siria "apoya el terrorismo, intenta desestabilizar Líbano, permite el paso de ciertos combatientes extranjeros a Irak y reprime a su pueblo", insistió la vocera Perino. Y afirmó que "si Siria quiere mejores relaciones con la comunidad internacional, debería poner fin a esas actividades".

La vocera de la Casa Blanca expresó la inquietud por la supuesta colaboración norcoreana, "una peligrosa manifestación" de las actividades de Pyongyang para hacer proliferar la tecnología nuclear.

"Colaboraremos con nuestros socios en las conversaciones a seis bandas (EE.UU., las dos Coreas, Rusia, China y Japón, que participan en negociaciones para que Pyongyang abandone su programa atómico) para establecer un mecanismo riguroso de verificación que garantice que esa conducta, y otras actividades nucleares, concluye el texto.

Siria no tardó en responder: "Me mostraron fotografías satelitales ridículas de una construcción en el desierto sirio que aseguraban que era un reactor nuclear. Les dije que es absurdo y estúpido. Ni un solo guardia de seguridad. Ningún cerco alambrado", señaló el embajador sirio en Washington, Imad Moustaphá.

"Les recordé que la última vez que altos responsables de la administración estadounidense fueron al Consejo de Seguridad de la ONU diciendo que tenían pruebas flagrantes de armas de destrucción masiva, hablaban de las (nunca encontradas) armas de destrucción masiva iraquíes", subrayó el embajador.

Algunos analistas se preguntan por qué la Casa Blanca y la CIA hacen esta acusación justo ahora, en un momento crucial en los esfuerzos por persuadir a Corea del Norte a abandonar sus planes nucleares, y agitando al convulsionado escenario de Medio Oriente donde crecen los rumores de operaciones militares de Israel contra Líbano y Siria.

Corea del Norte acordó en febrero de 2007 acabar con sus armas nucleares a cambio de ayuda humanitaria y de que se le retire de la lista negra de "Estados que patrocinan el terrorismo".

Tal acuerdo se había dado entre Corea del Norte y otras cinco naciones vinculadas a las negociaciones: Estados Unidos, China, Japón, Corea del Sur y Rusia.

Luego de varios retrasos en las negociaciones, EEUU acusó a Pyongyang de no cumplir con el plazo para hacer una declaración total de su programa nuclear.

Antes de este incidente, la Casa Blanca venía expresando sus dudas sobre el cumplimiento del cronograma de "desnuclearización" por parte de Corea del Norte, y la secretaria de Estado, Condoleezza Rice, cumplimentó a principios de año una gira asiática para presionar al régimen de Pyongyang y conseguir ese objetivo, antes de que Bush abandone el cargo en enero de 2009.

Hasta ahora, el gobierno norcoreano, que ya creó y ensayó una bomba nuclear propia, ha presentado todo tipo de trabas en la negociación y ni siquiera se avino a discutir la posibilidad de desactivar las municiones nucleares ya existentes, cuyo número se desconoce.

El principal punto de fricción, es que el régimen de Pyongyang se niega a revelar sus programas y número de armas, en tanto que EEUU busca obtener la información completa no sólo sobre el número de dispositivos, sino también respecto al lugar de su producción y almacenamiento

Por su parte, Israel y EEUU vienen denunciando sus temores de que parte de ese arsenal caiga en manos de Irán o de Siria que podrían utilizarlo en caso de un enfrentamiento regional.

Históricamente, el gobierno de Kim Jong-Il  respondió a las amenazas de EEUU  utilizando como "arma disuasiva" su programa nuclear cuya operatividad y capacidad de desarrollo, aunque no se conoce su alcance, puede desnivelar la geopolítica de la región, donde China y Japón son dos protagonistas centrales.

En este escenario, surgen dudas respecto de la voluntad real de Corea del Norte para desprenderse y revelar el alcance de su potencial nuclear.