En entrevista telefónica concedida a la BBC, Gutiérrez indicó que no se vislumbra un fin del embargo comercial estadounidense contra Cuba, a menos que este país cumpla con varios requisitos en la protección de los derechos humanos y otras exigencias contempladas en la ley de Estados Unidos.

Al preguntársele cuándo terminaría el embargo, teniendo en cuenta que Castro ya había anunciado su retiro, el secretario de Comercio aseguró:

"Fidel Castro no se ha ido... Lo que anunciaron es simplemente un juego de sillas musicales con títulos".

"Castro sigue ahí, su régimen esta ahí, los prisioneros políticos todavía están en la cárcel, la crueldad y la opresión contra el pueblo de Cuba está ahí, nada ha cambiado", agregó Gutiérrez,

Insistió en que el mismo Fidel Castro seguirá jugando un papel importante en el régimen cubano. "No tenemos ninguna duda de eso".

El funcionario insistió en las condiciones necesarias para levantar el embargo.

"Que den libertad a todos los presos políticos; hay gente que está viviendo en condiciones inhumanas en las cárceles, sin alimentos, atención medica, torturados. Eso tiene que ser lo número uno y, de ahí, una serie de condiciones de derechos humanos, de dignidad de los seres humanos que viven en Cuba, que no han tenido libertades en los últimos 50 años".

"Son condiciones muy especificas que, incluso, son parte de nuestra ley", agregó.

Para el secretario de Comercio, el hecho de que Estados Unidos tenga relaciones comerciales con otras naciones gobernadas por partidos comunistas, como China o Vietnam, no quiere decir que deba tenerlas con Cuba.

"Es comparar naranjas con manzanas", dijo, alegando que los ciudadanos cubanos tienen menos libertades que sus homólogos en China.

Gutiérrez indicó que las condiciones en Cuba eran más cercanas a las de Corea del Norte.

Por su parte, también entrevistado por la BBC, Manuel Pastor, catedrático de la Universidad del Sur de California, sugirió que Raúl Castro, el que más posibilidades tiene de suceder a su hermano Fidel en la presidencia, "es más liberal en cuestiones de la economía que Fidel, que no era muy práctico en estas cuestiones".

Pastor sugiere que, con la salida de Fidel Castro de la presidencia cubana, "puede abrirse un espacio político para que, por ejemplo, uno de los candidatos demócratas a la presidencia de Estados Unidos cambie la situación" si llega al poder en enero próximo.

Según la BBC, en EEUU, para el gobernante partido republicano son electoralmente importantes los votos de los ciudadanos de origen cubano residentes en el sur de Florida.

Esa razón, según la cadena, es frecuentemente mencionada por analistas para ayudar a explicar la férrea política anti-castrista emprendida por el actual gobierno estadounidense.

Sin embargo, algunos advierten que eso podría evolucionar luego de las elecciones presidenciales estadounidenses de este año, afirma la BBC.