Informe especial

En un conflicto que envuelve simultáneamente a EEUU, Turquía e Irak, en medio de una escalada de los precios del petróleo, las fuerzas turcas comenzaron esta semana una operación militar en gran escala en el Kurdistán iraquí que por la ferocidad de los combates y el número de muertos los observadores internacionales ya han calificado como una "carnicería".

El alto mando militar turco ha confirmado que su ofensiva terrestre con apoyo aéreo, en el norte de Irak, ha dejado por el momento un balance de cinco soldados turcos y 44 de rebeldes muertos entre bombardeos y enfrentamientos directos, según un comunicado oficial.

"Tenemos entendido, por la información preliminar recibida, que los terroristas han sufrido pérdidas severas a causa de los ataques aéreos y los disparos efectuados por armas de largo alcance", según el texto oficial.

Según el documento, al menos 24 rebeldes kurdos han muerto en los combates mientras que otros 20 han perdido la vida a causa de fuego de artillería y los disparos efectuados desde los helicópteros de combate turcos.

El jueves 21, unos 10.000 soldados turcos penetraron varios kilómetros en el país vecino contando con "luz verde" de EEUU, que fue informado "con antelación" (de acuerdo con lo pactado por Bush y Erdogan en noviembre pasado), pero no obstante Washington exigió que Turquía actuara contra "objetivos precisos".

La ONU, por su parte, solicitó a Ankara que detuviera la operación militar, y la Unión Europea pidió que se evitara cualquier "acción desproporcionada".

El canciller de Irak, el tercer implicado en el conflicto, Hoshyar Zebari, le advirtió a Turquía que cualquier escalada de operaciones militares en territorio iraquí podría desestabilizar la región.

Y no es para menos: La operación militar turca afecta a una región petrolera clave de Irak (el tercer exportador mundial) y se teme que impacte negativamente en los precios del petróleo que esta semana han tocado un techo de US$ 100, 77 el barril, desatando nuevamente el miedo al fantasma de la recesión en EEUU proyectada al resto del mundo.

Aumentando el clima de tensión, la prensa turca reveló este sábado que la operación transfronteriza que Turquía lanzó contra la guerrilla kurda en el norte de Irak podría durar entre dos y cuatro semanas, una versión que impactó a su vez en la prensa estadounidense y europea.

En medio de informaciones que indicaban una profundización del avance de las tropas turcas, un portavoz del Ministerio de Petróleo de Irak le dijo a la AFP que las exportaciones de petróleo iraquí hacia el puerto turco de Ceyhan (unos 300.000 barriles diarios) continúan "normalmente", pese a la operación militar lanzada por el ejército turco en el norte de Irak.

No obstante ese comunicado oficial para calmar las "tensiones", la prensa turca había informado el jueves que hay estado de alerta y movilización de las cámaras empresariales de la región ante el comienzo de las operaciones militares turcas en gran escala en el norte de Irak.

El jefe de la Cámara de Comercio e Industria de Cizre, Adnan Elçi, advirtió que el comercio de petróleo con la provincia semiautónoma del norte de Irak puede quedar momentáneamente paralizado si las operaciones continúan y las tropas turcas permanecen en Irak.

De cualquier manera, y de acuerdo con la evaluación de analistas en las cadenas y grandes medios norteamericanos, en un escenario mundial cada más complicado, la escalada militar en el norte de Irak ya se proyecta como un fantasma en los mercados mundiales, amenazados por la crisis financiera y una recesión mundial anticipada por los principales organismos internacionales, incluida la Reserva Federal de EEUU.

La CNN y la ABC coinciden en que los encarnizados combates que se están desarrollando entre las tropas turcas y los rebeldes kurdos, complican aún más el escenario de tensión internacional, y pueden, a partir de la semana que se inicia, proyectarse negativamente en los mercados internacionales temerosos de cualquier oscilación en los precios del crudo.

La operación militar avalada por el parlamento cuenta con el apoyo de la opinión pública y del establishment de poder turco, y sólo ha cosechado el apoyo abierto de Siria en el plano internacional, que rechaza la creación de un estado independiente kurdo en Irak.

Washington, la Unión Europea, el secretario general de la OTAN y prominentes dirigentes iraquíes vienen pidiendo a Turquía que evite una invasión del norte de Irak para evitar los efectos desestabilizadores en una región petrolera clave que podría proyectarse a todo el Medio Oriente

A su vez, planificado ataque turco al norte iraquí proyecta una bomba de tiempo en el marco de las relaciones bilaterales Ankara-Washington, que comprenden acuerdos de cooperación militar estratégicos para EEUU en el escenario de la "guerra contra el terrorismo" y la ocupación en Irak.

Por Turquía ingresa el 70% del transporte aéreo de mercancías y logística destinado al ejército estadounidense en Irak y un 30% del combustible que alimentan sus más de 50 bases militares, según The Washington Post, quien cita opiniones de altos jefes militares del Pentágono afirmando que la crisis política en Washington y la crisis militar en la frontera norte, ponen en riesgo el corredor aéreo con Turquía.

EEUU, el principal aliado de Turquía (y a la vez del gobierno kurdo), se opone a una acción militar prolongada por parte de las fuerzas de Ankara, ya que teme que pueda desestabilizar la zona más pacífica de Irak y posiblemente toda la región (según el Departamento de Estado norteamericano), posibilitando la intervención en el conflicto de otros vecinos, como Irán.

Por otra parte, el conflicto ya detonó una crisis de difícil pronóstico en el gobierno colaboracionista iraquí (formado mayoritariamente por chiíes y kurdos) y pone a Washington en la alternativa de tener que tomar posición a favor de uno de sus aliados (Turquía o los kurdos) rompiendo y desestabilizando la coalición ocupante.

Según The Washington Post, debido a que el Kurdistán es la única región de Irak que goza de una relativa "estabilidad" a diferencia de las otras regiones del país sumidas en el caos y el descontrol, los capitales trasnacionales (incluidos los estadounidenses) han puesto la mira en el petróleo kurdo, que el gobierno intenta negociar y comercializar adelantándose a la aprobación de la ley petrolera de Irak.

El gobierno de mayoría chií de Bagdad, y algunas petroleras estadounidenses que lo acompañan, temen quedar marginados del reparto en el norte iraquí por la actitud "independentista" de los kurdos con el petróleo y el gas de su región.

En este escenario, señala el Post, la invasión militar de Turquía rompe la estabilidad del norte petrolero iraquí y puede poner en llamas  la región en desmedro de los objetivos del gobierno kurdo.

En la prensa norteamericana advertían este sábado que la oferta de petróleo mundial se verá afectada si continúan los operativos militares para cazar rebeldes kurdos en el Kurdistán iraquí.

En general, las usinas conservadoras de Washington, coinciden en la apreciación de que un escenario de guerra en el Kurdistán iraquí tendrá como único gran beneficiario a Irán, que explotará el conflicto y la división para movilizar la región contra EEUU y Turquía.

Pero en lo inmediato, los temores están centrados en el impacto que tendría una prolongación en el tiempo de la ofensiva militar turca en el norte de Irak, sobre el mercado internacional y los precios del petróleo que ya han traspasado la línea roja de los US$ 100 que los expertos señalan como el punto de partida de una escalada recesiva en EEUU.

Irak ocupa el tercer lugar mundial en reservas de petróleo, después de Arabia Saudita e Irán, y algunos de sus campos petroleros más importantes están en el norte del país, en el Kurdistán, cerca de la frontera con Turquía.

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