Luego de registrar ganancias combinadas de US$1.700 millones en el tercer
trimestre, una caída de 94% respecto al mismo lapso del año anterior, la vida se
ha vuelto incluso más complicada para las cerca de 8.300 entidades financieras
cuyos depósitos son garantizados por el gobierno. El aumento del desempleo está
agravando viejos problemas como las hipotecas de alto riesgo y las tarjetas de
crédito. Las pérdidas se están contagiando a los préstamos para bienes raíces
comerciales. "La capacidad de esta industria para generar ganancias ha
colapsado", dice Eric Hoyde, presidente de Hovde Capital Advisors LLC, una firma
de gestión de capital de Washington, D.C.
Casi una cuarta parte de las instituciones financieras de EE.UU. reportaron
pérdidas netas en el trimestre acabado el 30 de septiembre. El porcentaje
probablemente aumentará en enero, cuando se anuncien los resultados del cuarto
trimestre. Algunos analistas predicen que grandes compañías como J.P. Morgan
Chase & Co. podrían sufrir pérdidas.
Las predicciones de ganancias para la compañía de Nueva York, el mayor banco
de EE.UU. por valor de mercado, varían entre una pérdida de 20 centavos de dólar
por acción y una ganancia de 71 centavos de dólar la acción, según Thomson
Reuters.
La predicción promedio de los analistas de ganancias netas de 11 céntimos por
acción supondría ganancias de US$410 millones, 86% menos que las ganancias de
US2.970 millones del cuarto trimestre del año pasado.
El sombrío cuarto trimestre constituye una mala señal para 2009. El gobierno
de EE.UU. hasta el momento ha inyectado US$169.000 millones en más de 130
instituciones financieras, según Keefe, Bruyette & Woods Inc. Pero algunos
bancos ya están buscando más dinero o reteniendo su capital existente de cara a
otro año para el olvido.
Fifth Third Bancorp, que obtuvo US$3.450 millones del gobierno hace dos
semanas, redujo su dividendo trimestral de 15 centavos de dólar la acción a un
centavo de dólar por acción. En junio, el banco regional de Cincinnati recortó
su dividendo por primera vez en tres décadas.
En las últimas semanas, algunos analistas han revisado a la baja sus
pronósticos de ganancias para 2009 de un abanico de bancos grandes y pequeños.
Jonathan Glionna, analista de Barclays Capital, dijo en un reciente informe que
el valor de la cartera incobrable de las 27 instituciones financieras que cubre
podría alcanzar los US$125.000 millones en el cuarto trimestre, frente a US$43.000
millones en idéntico período del año pasado. La cifra superaría los US$200.000
millones hacia fines del año entrante.
La última vez que la industria bancaria de EE.UU. reportó una pérdida
combinada neta fue en el cuarto trimestre de 1990, según la Corporación Federal
de Seguro de Depósitos.
******
EN VIVO
