La Reserva Federal redujo la tasa de interés interbancaria
al nivel más bajo de su historia el martes y prometió usar "todas las
herramientas disponibles" para combatir la crisis financiera y la recesión.
IAR
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/
AP
El banco central redujo la tasa a una banda entre 0 y
0,25%. Desde octubre la tasa estaba en 1%.
Muchos analistas habían previsto que la Fed iba a
reducirla a un porcentaje mucho menor, del 0,5%. E incluso unos pocos
aventuraron medidas más enérgicas. La tasa es la que se cobran los bancos al
cierre de las operaciones diarias para cuadrar sus balances mediante préstamos
nocturnos entre sí.
La audaz medida fue recibida con beneplácito por Wall
Street. El promedio industrial Dow Jones subió 359 puntos al cierre de la Bolsa
de Valores de Nueva York.
La decisión de la Fed y su declaración pusieron en claro
que las condiciones económicas han empeorado desde su reunión más reciente en
octubre. Con el abaratamiento de esa tasa a niveles nunca vistos, el banco
central se ha aventurado en un territorio desconocido.
Empero, su presidente Ben Bernanke y sus colegas indicaron
que la Fed no se ha quedado sin municiones para combatir la peor crisis
financiera desde la década de 1930. Analiza la posibilidad de utilizar otros
medios - además de la reducción de las tasas de interés - para reactivar la
economía.
"La Fed usará todas las herramientas disponibles para
promover la reanudación del crecimiento económico sostenible", dijo el
organismo.
La decisión es una de muchas otras adoptadas por el banco
central a fin de acrecentar sus préstamos en cientos de miles de millones de
dólares como una manera de enfrentar la crisis.
La Fed también aseguró que piensa mantener la tasa
interbancaria en niveles sumamente bajos.
"El comité anticipa que la debilidad de la economía
probablemente exigirá niveles excepcionalmente bajos de la tasa interbancaria
durante algún tiempo", dijo en un comunicado el panel del banco central que fija
las tasas de interés.
Sin embargo, se supo que antes del anuncio de la
reducción, la tasa de referencia había estado ubicada por debajo del antiguo
límite del 1%. Para noviembre, dicha tasa tuvo un promedio del 0,39%. Los
analistas dijeron que probablemente descenderá aún más ahora que la Fed ha
fijado su nuevo límite en cero.
La decisión de la Fed fue acompañada de una reducción de
la tasa preferencial de préstamos, la tasa de referencia para millones de
préstamos comerciales y al consumidor. Gigantes bancarios como Wells Fargo and
Co. dijeron que su prima de crédito había bajado al 3,25%, del 4% antes de la
acción de la Fed.
Se prevé que otros bancos adoptarán la misma medida
rápidamente a fin de competir con Wells Fargo.
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