A pesar de que a los países del Cono Sur se les atribuía una relativa inmunidad frente a la virulencia de la crisis financiera internacional, varios de ellos ya han mostrado síntomas de la "epidemia global".

IAR Noticias /
Agencias

Según el informe,  los "números rojos" de las cuentas públicas se vieron amplificados por la inclusión de una primera partida de gasto relacionada con el programa de rescate financiero por importe de US$ 115.000 millones s (91.514 millones de euros), así como US$ 21.500 millones (17.092 millones de euros) empleados en el auxilio de Fannie Mae y Freddie Mac.

En concreto, el presupuesto de EEUU registró en octubre ingresos por importe de 164.848 millones de dólares (131.192 millones de euros), mientras que los gastos ascendieron a 402.024 millones de dólares (319.945 millones de euros).

El déficit registrado en octubre supone el mayor saldo negativo en un sólo mes de la historia de EEUU y multiplica por cuatro el déficit de 56.838 millones de dólares (45.192 millones de euros) del mismo mes de 2007.

En el conjunto del ejercicio 2007, el saldo negativo de las cuentas públicas de EEUU ascendió a 454.795 millones de dólares (360.203 millones de euros).

El secretario del Tesoro de EEUU, Henry Paulson, anunció el miércoles que abandonará la compra de activos hipotecarios tóxicos para concentrar su atención en las instituciones financieras no bancarias y en los consumidores estadounidenses.

Comprar estos activos denominados "tóxicos" constituyó en su momento la piedra angular del plan de rescate de los mercados financieros y acaparó toda la atención del Congreso cuando el paquete estaba siendo debatido antes de su aprobación. Pero casi tan pronto como el Tesoro recibió el dinero, decidió que inyectar capital a los bancos a cambio de acciones preferenciales era una forma más eficiente de invertir el dinero.

En una entrevista con The Wall Street Journal, Paulson dijo que "hay una obligación de usar (los fondos) de una manera que tenga el efecto más positivo y logre satisfacer las necesidades que prevemos".

En una revisión del plan de rescate de US$700.000 millones, Paulson dijo que el gobierno seguirá inyectando efectivo en las instituciones financieras, pero también tratará de incrementar la disponibilidad de créditos estudiantiles, de préstamos de tarjetas de crédito y para comprar autos.

También dijo que el Tesoro  está examinando formas de evitar nuevos embargos de inmuebles.

Paulson defendió los pasos dados hasta ahora, pero también señaló que los mercados siguen siendo frágiles y que la atención debe centrarse sobre "la recuperación" económica.

"Creo que hemos tomado las medidas necesarias para evitar un amplio episodio sistémico. Tanto en Estados Unidos como alrededor del mundo, ya hemos visto señales de mejoría", dijo el secretario en un discurso en el Departamento del Tesoro. Sin embargo, en una asombrosa admisión, Paulson aseguró que comprar activos hipotecarios "no era la forma más efectiva de utilizar los fondos gubernamentales".

El cambio causó reacciones distintas en Wall Street y el Congreso.

Muchos inversionistas (especuladores)  y reguladores han citado fallas en el plan original del Tesoro, pero este cambio de enfoque subraya la profundidad de los problemas económicos y las presiones que enfrentan los programas de rescate federal.

"Está cambiando las reglas en la mitad del partido", dice Art Hogan, estratega de mercado de Jefferies & Co. "Esto realmente ha puesto nerviosos a los mercados".

Paulson señaló que sigue "estando muy tranquilo" con la suma de US$700.000 millones para el plan de rescate y que no tiene planes de acudir al Congreso en busca de fondos adicionales.