"La presente crisis emanó de los países más desarrollados, donde ha habido un uso excesivo del crédito, el apalancamiento y la falta de ahorros que hicieron caer el castillo. Si bien ha causado un sufrimiento relativo, como las ejecuciones hipotecarias, en los Estados Unidos, la gente que vive en los países más pobres ve su vida misma y su sustento limitados debido a la falta de recursos".

Por Nathan Gardels - Global Viewpoint / Clarín

A raíz de que la cumbre del G-20 se reúne en Washington este fin de semana, se habla mucho de la necesidad de "un nuevo Bretton Woods". ¿Existe la necesidad de que nuevas instituciones se encarguen de la crisis financiera global y la recesión que se generaliza o lo harán las viejas?, se le preguntó a James Wolfensohn, presidente del BM entre 1995 y 2005.

-El Banco tiene un papel muy concreto enn la presente crisis, pero debe ser ajustado en cuanto a la gobernabilidad y el apoyo financiero a la luz del equilibrio cambiante del poder económico en el mundo y del clima económico horrendo en este momento. El dominio y la estructura de voto actuales del Banco Mundial reflejan, con algunas modificaciones, a las potencias que reinaban en 1944. Pero el mundo está cambiando. El hecho de que se esté reuniendo un G-20 en vez de un G-7 para decidir el destino de la economía mundial es un reflejo de que el equilibrio cambió. En los próximos 20 a 30 años, puede ser que China sea la potencia mundial líder. Eso tiene que reflejarse institucionalmente.

-¿Cuál es el tema clave en la agenda económica global en este momento?

-La presente crisis emanó de los países más desarrollados, donde ha habido un uso excesivo del crédito, el apalancamiento y la falta de ahorros que hicieron caer el castillo. Si bien ha causado un sufrimiento relativo, como las ejecuciones hipotecarias, en los Estados Unidos, la gente que vive en los países más pobres ve su vida misma y su sustento limitados debido a la falta de recursos. Dentro de ese contexto, el Banco Mundial necesitará una gran capitalización, y la AIF (Asociación Internacional de Fomento dentro del Banco Mundial) tendrá que ampliar la concesión de créditos a los más pobres.

-¿Qué países van a verse más afectados?

-Sin duda África, que está en el punto mmás bajo de la pila. En Asia, China e India han hecho mucho por reducir la cantidad de habitantes que viven en absoluta pobreza. Una recesión económica frenará ese salto para salir de la pobreza.

-¿Qué le parecen las propuestas estatistas del presidente francés, Nicolas Sarkozy, y su exhortación a crear un organismo global para regular las finanzas?

-Sería fantástico diseñar un barco nuevoo cuando nos estamos hundiendo, pero lo más práctico es reparar el que tenemos para no irnos a pique. No dudo de que, con tiempo y reflexión, podemos diseñar un sistema mejor. Pero los cambios de los que estamos hablando ahora son sensibles a una crisis que surgió a partir de la primera semana de septiembre. O sea 12 semanas. No hay manera de conseguir que la comunidad global acuerde una estructura financiera común en un lapso tan corto. Hablar de reorganizar las instituciones mundiales es una idea valiosa. Pero por ahora necesitamos el pragmatismo y el liderazgo de quienes entienden las realidades.

-Dígame una o dos cosas que deberían surgir de la cumbre del G-20.

-Deberíamos partir de las buenas relacioones ya existentes entre los bancos centrales. Son un modelo de cómo puede y debe ser la cooperación internacional. Lo que hace falta es que los ministros de economía claves del G-20 se reúnan y traten de diseñar un foro de cooperación que se ocupe no sólo del mundo rico sino que reconozca también que el mundo en desarrollo es cada vez más vulnerable. Mi experiencia en el pasado es que reuniéndose sólo los G-7 o G-8 puede haber cierto reconocimiento de las preocupaciones del mundo en desarrollo, pero es muy difícil que esos líderes centren su atención y su capital político en los destinos de quienes no son sus electores. Pero el resto del mundo debe ser incluido en los planes de quienes definen el orden económico globalmente. Por eso, mi esperanza es que el G-20 reemplace el viejo formato de gobernabilidad global del G-7/8.