Henry Paulson aludió así a la falta de control estatal en el mercado.

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Gustavo Sierra - Clarín

El secretario del Tesoro, Henry Paulson, hizo ayer un raro mea culpa por la crisis financiera mundial, al admitir que la actual situación se podría haber evitado con una mayor regulación por parte del gobierno.

Pero su sinceramiento no pareció haber sido el disparador para que el Dow Jones cerrara un 4,68% arriba. Más bien, lo que empujó a los mercados fue la noticia de que el Estado suizo va a rescatar al gigante de la banca helvética UBS. Van a quitar unos US$ 60.000 millones de bonos "tóxicos" y deudas incobrables de las cuentas del banco y los van a respaldar con bonos del Estado.

Y ahí entra la Reserva Federal estadounidense, porque desde las arcas del antiguo edificio washingtoniano de esa institución saldrán 54.000 millones de dólares que son los que usará el Swiss National Bank para rescatar al UBS.

A principios de esta semana, la administración Bush había anunciado que ponía a disposición de los bancos centrales de sus máximos aliados una cantidad "ilimitada" de dólares para facilitar el crédito internacional, en particular el interbancario.

Y los suizos fueron los primeros en tomar esa ventaja. El problema es para los estadounidenses porque, para que haya esos dólares en el mercado, la Fed está imprimiendo billetes a lo loco.

Paulson no habló de esta última movida. A la mañana temprano apareció en la cadena Fox News y dijo que "no estamos orgullosos de todos los errores cometidos por muchas personas, entidades, fracasos de nuestro sistema regulador, fracasos de la disciplina de los mercados, eso fue lo que nos puso aquí". Pero enseguida aclaró que "no lamento las medidas adoptadas" para enderezar el problema. "Mitigaremos el impacto sobre la economía real y lograremos que vuelva a funcionar este sistema financiero", aseguró.

Mientras tanto, se estaba generando otra movida para ampliar el número de bancos en los que va a intervenir la Reserva Federal. Hace dos días se anunció una lista inicial de nueve bancos, los más grandes del país, que de esa manera tendrán una "estatización" parcial de sus activos.

Ahora, esa lista se podría agrandar hasta varias decenas. Se destinarán 250.000 millones de dólares a la compra de acciones de los bancos, con el objetivo de inyectar capital en el sistema financiero. Paulson aclaró en otra entrevista que "por ahora" esas adquisiciones se limitarán a "instituciones financieras reguladas", con lo que no habrá compras de acciones de fondos de inversión de riesgo, los "hedge funds".

Pero también dijo que el Tesoro no abandonó su plan inicial de adquirir títulos hipotecarios "tóxicos" y que va a llevar a cabo las subastas previstas. "Los bancos saludables tienen que tener capital, tienen que usarlo, para comenzar a crear empleos y ayudar a las pequeñas empresas", dijo el hombre que hasta hace dos años era el máximo ejecutivo del banco de inversión Goldman Sachs.

El problema es que todo esto no está funcionando muy bien. El Citigroup, uno de los grandes bancos asistido por el Estado, anunció que había perdido US$ 10.421 millones entre enero y septiembre, de los que 2.815 correspondieron al tercer trimestre. Y la consecuencia más grave y tangible de todos estos millones que pasan en los balances de una columna a la otra es la de los despidos. Hoy, se quedaron sin trabajo 11.000 personas del Citigroup.

Las pérdidas acumuladas por este monstruo de la banca internacional en los nueve primeros meses del año contrastan con los US$ 13.450 millones que ganó en igual período de 2007. Cualquiera podría decir que el Citigroup en los últimos dos años va ganando unos US$ 3.000 millones.