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Roman Abramovich, 40 años y más de $13.3
billones, según revista Forbes |
Tan sólo hace unas semanas, los conocidos nombres de empresas
manufactureras estadounidenses como Oregon Steel e Ipso Inc. fueron eliminados
de los edificios donde operaban y reemplazados con un nuevo logo, Evraz Inc. NA.,
el fabricante moscovita de acero y tuberías, cuyo 41% está controlado por el
segundo hombre más rico de Rusia, Roman Abramovich.
Por Dennis K. Berman -
The Wall Street Journal
Esta transición marca una sorprendente tendencia de fusiones de
compañías rusas en territorio estadounidense.
En lo que va del año, las firmas
rusas han adquirido más de US$4.200 millones en compañías y activos
estadounidenses, y otros US$17.400 millones en compañías en todo el mundo.
Aunque son pequeñas según estándares estadounidenses, representan un récord
anual. Y todo parece indicar que los rusos apenas están empezando.
"Vamos a ver mucho más de esto", dice David Gottlieb, un
abogado de Cleary, Gottlieb, Steen & Hamilton que ha trabajado en muchos de los
pactos. "Hay mucho dinero fuera de Estados Unidos y los precios son más baratos
para los compradores de fuera de EE.UU. debido al dólar".
Las incursiones rusas
son un reflejo de la evolución contraria de las economías estadounidense y rusa.
Los multimillonarios rusos, con los bolsillos llenos por la riqueza de los
recursos naturales, son muy conocidos por su predilección por las cosas caras,
como los yates y los equipos de fútbol.
Pero también están
acumulando activos más sustanciales: compañías de acero, tuberías, minas y
automóviles.
Las compañías estadounidenses, mientras, están en medio de una
crisis crediticia histórica y una economía que flaquea. Mientras reducen sus
ambiciones a la baja, un grupo de jugadores internacionales llegan para hacer
sus apuestas.
En este ambiente hambriento de crédito, tiene ventaja quien tenga
más capital disponible. Un ejemplo es la compra reciente de una fábrica de acero
llamada Sparrows Point, en el estado de Maryland. Esmark Inc., de Wheeling,
Virginia del Oeste, quería comprarla, pero el financiamiento de la compra no
pudo resolverse, y finalmente fue comprada el mes pasado por OAO Severstal, una
ex industria estatal soviética ahora controlada por el multimillonario Alexei
Mordashov. Severstal compró la totalidad de Esmark por US$775 millones más
US$500 millones en deuda.
Si las empresas rusas
empiezan a adentrarse en industrias más sensibles, como los puertos, los
electrónicos o las telecomunicaciones, eso podría suponer un impasse en las
aprobaciones por parte de Washington.
Por ahora, las firmas
rusas parecen centradas en los recursos naturales y las industrias relacionadas.
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