Cuando toda la atención estaba centrada sobre la inminente caída de Fannie Mae y Freddie Mac, los dos gigantes financieros del mercado inmobiliario, las autoridades bancarias estadounidenses se vieron obligadas a salir el viernes 11 por la noche al rescate de Indy Mac, una institución especializada en el otorgamiento de hipotecas de alto riesgo.

Por Ana Baron - Clarín

Basada en Pasadena California, IndyMac es la quinta institución bancaria que cae desde que comenzó la crisis de las hipotecas, y por su gran tamaño es la segunda en la historia bancaria reciente de Estados Unidos. Tiene activos por 32.000 millones de dólares y depósitos por 19.060 millones. Sólo la quiebra de Continental Illinois en 1984, con 40.000 millones de activos, fue más grande que ésta.

"Indy Mac es la vanguardia, el precursor de todo lo que se viene", dijo Christopher Whalen el director de Análisis de Riesgo Institucional .

Una compañía especializada en investigaciones de Mercado, de Torrance California. No es una sorpresa que IndyMac se caiga. Lo que se tienen que preguntar es que viene después. Habrá una ola de instituciones de tamaño de mediano a grandes... California es el estado que más ha padecido el fin de la burbuja inmobiliaria. Una de cada 192 casas ha tenido que ser devuelta a los bancos debido a que sus compradores no pudieron seguir pagando sus hipotecas. La Corporación Federal de Garantías de Depósitos (conocida por su siglas en inglés FDIC) abrirá la puertas el lunes de una nueva institución llamada Indymac Federal Bank. La intención es poner la nueva institución en condiciones para venderla en menos de 90 días, siempre y cuando encuentren un comprador. Calcula que el rescata le costar al gobierno entre 4.000 y 8000 millones de dólares. Es posible que este sea la bancarrota bancaria mas cara de la historia, pero todavía es demasiado temprano para decirlo, dijo el presidente de la FDIC Shiela Blair durante una conferencia de prensa telefónica el viernes por la noche. Habrá otras caídas, predijo Blair pero estarán dentro del margen que podemos manejar. La gente no debería preocuparse .

La gran mayoría de los clientes de IndyMac tienen sus depósitos asegurados, pero de todas maneras en las distintas sucursales que este banco tiene en Los Angeles hubo escenas de desesperación. Yo iba a sacar mis depósitos el jueves, pero una de las cajeras me convenció de que no lo haga. Ahora estoy furiosa , dijo ayer una señora desesperada a la cadena de televisión CNN.

Las autoridades bancarias culpan al Senador Charles Schumer de Nueva York por la caída precipitada de Indy Mac. Hace once días, Schumer escribió una carta afirmando que esta banco estaba a punto de quebrar debido a la laxitud con que había otorgando millones de dólares en hipotecas. La carta provocó una verdadera corrida. En menos de 10 días los depositantes sacaron del banco un total de 1.300 millones de dólares. Schumer, sin embargo, dice que la culpa la tienen los reguladores.

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