En Estados Unidos están sorprendidos por un fenómeno que despierta curiosidad.

Con las candidaturas presidenciales definidas, el destino vuelve a hacer regir lo que ya casi es un precepto de gobierno de las últimas décadas: los presidentes son zurdos, físicamente, claro. La lista: Ronald Reagan, George Bush padre, Bill Clinton y también el próximo, ya sea electo el demócrata Barack Obama o el republicano John McCain. La única excepción a la regla es el gobernante actual Bush hijo.

Ser zurdo es pertenecer a una minoría. Se calcula que no es diestro aproximadamente el diez por ciento de la población mundial. Como suele suceder con los grupos que viven en sociedades que los conciben como “lo diferente”, los zurdos sufrieron durante siglos la estigmatización social. Torpeza, ineptitud, deshonestidad, de varias maneras se los prejuzgó. En algunas culturas hasta se los ha llegado a relacionar con el demonio o el mal. Ahora bien ¿por qué se es zurdo? La respuesta se la suele buscar en factores genéticos, aunque la cuestión sigue siendo bastante difusa.

Si ambos padres son zurdos, las posibilidades de que el hijo sea zurdo rondan el 30%, en cambio si son diestros las chances se reducen al diez por ciento. A favor de los zurdos hay que resaltar que suele afirmarse que son más creativos, ingeniosos y hasta más inteligentes. Alan Searleman, de la universidad St Lawrence de Nueva York, es contundente: “Las personas zurdas tienen superior fluidez de inteligencia y mejor vocabulario que la mayoría de la población. Por eso hay más de ellos en profesiones creativas, como música, arte y escritura”. La clave estaría en los hemisferios del cerebro.

El hemisferio derecho dirige los movimientos de la parte izquierda del cuerpo y el hemisferio izquierdo aquellos de la parte derecha. En general este último hemisferio es dominante. En el derecho se originarían las capacidades emocionales y de sensibilidad artística. Por ahí habría que rastrear el porqué los zurdos se destacan más en disciplinas como la arquitectura, las artes plásticas o la matemática. Bastan dos nombres como ejemplo: Leonardo Da Vinci y Albert Einstein. Lo que los norteamericanos se preguntan ahora es si ser zurdo también determina algún tipo de predisposición para triunfar en política.

El licenciado Ezequiel Gleichgerrcht, investigador de neurociencias cognitivas, sospecha cuál podría ser parcialmente la causa de esta singularidad presidencial norteamericana: “Debemos hacer énfasis en la idea de la adaptación al cambio. Los zurdos nacen en un mundo que no fue hecho para ellos, desde el banco de la escuela en adelante. Esto los hace tener que adaptarse siempre a situaciones que les plantean un obstáculo. Al hacerlo, se activan mecanismos de creatividad que coinciden con lo que se puede definir como inteligencia. Llegar a ser presidente de Estados Unidos requiere ser creativo sin duda, y poder sobrellevar ambientes cambiantes”.

Sobre las capacidades de los zurdos aclara: “Es cierto que en las evaluaciones sobre coeficiente intelectual hay una buena proporción de zurdos en los niveles altos, pero lo que se suele ocultar es que también suelen tener mayores problemas de escritura o dislexia”. El tema tendría que interesar fuera de las fronteras de la superpotencia porque las decisiones del hombre más poderoso en el ámbito global repercuten en los cinco continentes.