El nominado demócrata tiene muchas cualidades aptas en estos tiempos que corren -una oratoria visionaria, sonrisa franca, y un carácter afable-, pero sin duda, la más destacada es su capacidad para alternar, con toda naturalidad y sin despeinarse, discursos idealistas -en línea con los postulados tradicionales de la izquierda americana-, y promesas de un renacimiento político en Washington, con una práctica política de lo más pragmática y convencional, en la que no falta el oportunismo y el olvido de pasadas promesas. Y lo más increíble de todo es que sus piruetas políticas apenas provocan chirridos entre sus seguidores más progresistas, o los más moderados.

Algunos días, Obama aparece ante los medios con el ropaje ideológico de Doctor Izquierdista, y proclama su oposición a la guerra de Irak, su apoyo a que los inmigrantes ilegales puedan sacarse el carné de conducir, o su disposición a reunirse con los presidentes de países como Cuba e Irán. Esos días, sus adversarios le acusan de ser "inocente" e "inexperto", y de ser el miembro más progresista del Senado.

En cambio, otros días, tras tomarse una pócima secreta que algunos en la península hace años que buscan y no encuentran, Obama se convierte en Mr. Centrista. Con su carita angelical, que el brebaje mágico deja intacta, nos justifica la ruptura de su promesa de situarse bajo el paragüas de la financiación pública en la necesidad de neutralizar las campañas de intoxicación republicanas.

O nos dice que sufrió una especie de lapsus en aquella entrevista del mes de febrero en la que aseguró apoyar la ley de control de armas de Washington DC. En el fondo, él siempre ha estado a favor de que se respete el derecho a la posesión de armas, para tranquilidad de los amigos del difunto Heston.

Estos días, los detractores de Obama le acusan de no tener otro principio que no sea ganar a cualquier precio, y otro objetivo que no sea llegar a la Casa Blanca. ¿Alguien comprometido con las causas de la izquierda? Sólo mientras debía responder ante la progresía de Illinois.

Si hasta ahora la estrategia le ha funcionado a Obama, es posible que la cosa no cambie antes de las elecciones. Los republicanos desengañados con Bush ven en Obama un hombre de talante moderado, y actitudes bipartidistas, y muchos de ellos lo votarán en noviembre. La omnipresencia de Mr. Centrist calmará sus miedos y dudas.

A la vez, Los sectores más izquierdistas de los EEUU también se movilizarán para elegir, quizás por primera vez en la historia, a alguien que perciben como uno de ellos. Cuando escuchan a Mr. Centrista argumentan que es sólo una inteligente estrategia para hacerse con los resortes del Estado, y entonces proceder a transformar la cultura política del país, como Reagan hizo en los años 80.

Para estos grupos, la prueba irrefutable del pedigrí progresista de Obama es su oposición a la guerra de Irak. Tiene su lógica. No hay que olvidar que en este país quienes se opusieron a la guerra de Irak en plena fiebre patriótica, en 2003, fueron los de siempre. Los mismos que se opusieron a la I Guerra Mundial, y la del Vietnam: la izquierda transformadora, los pacifistas, y las sectas cristianas cuáquera y menonita.

Seguramente, sólo conoceremos al verdadero Obama si gana las próximas elecciones. Será entonces cuando algunos de sus seguidores, a derecha o izquierda, tendrán una gran decepción. O quizás no. No se puede descartar que sea capaz de mantener su esquizofrenia ideológica en la Casa Blanca, aunque será mucho más difícil que ahora. Requerirá un verdadero ejercicio de presitidigitación. De conseguirlo, habrá que reconocer una cosa: la astucia de Obama y su intuición política habrán demostrado ser algo fuera de lo común.