Ministros de Economía y Desarrollo de todo el mundo pidieron el domingo una acción urgente para evitar el incremento de los precios de los alimentos, alertando de que el descontento social podría extenderse.

La ONU, el Banco Mundial, la mayoría de los expertos y últimamente el G-8, vienen advirtiendo sobre el peligro de estallidos sociales a escala global que podrían generarse por el impacto de los precios del petróleo sobre el costo de los alimentos en los países más pobres de Asia, África y América Latina.

Dana Perino, portavoz de la Casa Blanca, explicó que también el presidente Bush ha tratado la cuestión en profundidad con los miembros de su Gabinete el lunes y mostró "su gran preocupación". Bush "cree que los países (desarrollados) tienen la responsabilidad de ayudar a aquellos que lo necesiten", dijo la vocera de la Casa Blanca.

"Estamos en pleno proceso de búsqueda de medidas que satisfagan las actuales necesidades alimentarias de ciertos países más allá de lo que ya ha sido aportado", indicó Perino, quien destacó además que Washington destinó 2,1 millones de dólares (1,3 millones de euros) en ayuda internacional alimentaria durante el año fiscal de 2007.

"El presidente trató la cuestión con sus asesores de seguridad nacional y solicitó a (el departamento de) Estado y a la USAID --Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional-- que determinen lo que se puede hacer a corto plazo", indicó Perino durante la conferencia de prensa.

Perino reveló que una de las propuestas que está siendo barajada es la de la compra de más alimentos procedentes de los países productores y destinarlos a los países necesitados y de este modo abaratar los costos de transporte. Sin embargo, el sector agrario estadounidense se opone a esta idea.

Las protestas por el alto precio de los alimentos ya ha provocado una moción de censura contra el primer ministro haitiano tras una semana de disturbios en los que murieron cinco personas. También se han registrado protestas en Egipto, Camerún, Níger, Burkina Faso, Indonesia, Filipinas.

La semana los ministros de las ocho naciones industrializadas (G-8) reunidos en Tokio, realizaron un llamamiento a emprender acciones urgentes que reduzcan los disparados precios de los alimentos que dañan y perjudican a las naciones en desarrollo y  a las clases sociales más pobres y postergadas.

"El problema de la comida afectará directamente a la vida de los pobres. Hemos alcanzado una determinación común y es que necesitamos adoptar los pasos necesarios", dijo el ministro de Exteriores japonés, Masahiko Komura, que presidió la reunión, en una rueda de prensa conjunta de los ministros del G-8.

por su parte, el presidente del Banco Mundial, Robert Zoellick, pidió una respuesta mundial coordinada para lidiar con el alza de los precios que está acentuando los desabastecimientos, el hambre y la malnutrición alrededor del planeta.

Según el funcionario, el aumento de precios en los alimentos está generando desabastecimiento, hambre y desnutrición en todo el mundo.

"Estimamos que el aumento al doble de los precios de los alimentos en los últimos tres años podría, potencialmente, arrastrar a 100 millones de personas de países de bajos ingresos a una pobreza más profunda", indicó Zoellick.

Su advertencia hizo eco de la realizada el sábado por el director del Fondo Monetario Internacional (FMI), Dominique Strauss-Kahn, quien había dicho que cientos de miles de personas están en "riesgo de inanición".