Lo establece un decreto del presidente Lula ante la crisis internacional. Permite al Estado comprar entidades privadas, nacionales o extranjeras. La medida fue sorpresiva. El gobierno dijo que el sistema bancario es sólido. Pero la Bolsa cayó.

Por Eleonora Gosman - Clarín

El presidente Lula da Silva, por primera vez en la historia de Brasil, firmó el miércoles un decreto que permite estatizar bancos privados en dificultades, ya sean nacionales o extranjeros. La medida, publicada en el Diario Oficial, fue tan sorpresiva que, en vez de alentar una suba, produjo el efecto contrario en la Bolsa de San Pablo: cayó más de 10%.

Nadie había anticipado, ni siquiera filtrado algún dato, de esta decisión que se adoptó la semana pasada. El Palacio del Planalto calculó que demoraría al menos un día hasta que se descubriera la resolución y lo que ésta implica. Pero en estos tiempos de crisis, los medios brasileños leen hasta la letra chica de los decretos publicados diariamente. Y esta resolución trascendió tan rápido que media hora antes de iniciarse las negociaciones bursátiles ya se había propalado por toda la Web, los programas de radio y de TV.

El ministro de Hacienda, Guido Mantega, había pensado dar la noticia en una conferencia de prensa más o menos tranquila. Pero tuvo que salir a toda prisa a explicar que la estatización no significaba que hay riesgo inminente de derrumbes en el sistema bancario: "Que quede claro: no hay una quiebra de bancos en Brasil." Sus palabras buscaban calmar, pero surtieron muy poco efecto.

La resolución de Lula es absolutamente innovadora en Brasil, donde la práctica fue privatizar entidades financieras y no la contraria. Establece la creación de subsidiarias de inversión de dos grandes bancos estatales: la Caja Económica Federal y el Banco de Brasil. Esos brazos inversores tendrán varias facultades: serán los que compren bancos (en su totalidad); los que compren acciones como socios minoritarios; o los que adquieran acciones con el control de la institución. Lula respaldó su decisión en la medida equivalente tomada por Gordon Brown en Gran Bretaña para evitar que se le deshiciera la banca institucional. También podrán hacerse de empresas aseguradoras y de fondos de capitalización.

Para algunos analistas, la medida produjo miedo de que algo malo pasa en el sector financiero sin que se sepa. "El mercado interpretó esta decisión como una posible dificultad de instituciones bancarias que precisan urgentemente recursos", indicó un analista de la agencia bursátil SLW. Es que aun cuando Mantega haya desmentido problemas en el sector bancario, una mayoría interpretó que "el decreto de estatización sólo se justifica si hay alguna necesidad". En ese contexto, el dólar volvió a subir: el miércoles llegaba a 2,38 reales.

Sin embargo, muchos analistas de bancos dijeron exactamente lo contrario. Según el economista jefe del Banco Fator, José Francisco de Lima Gonçalves, esta medida "es muy oportuna. El mundo está en una situación muy difícil y todos los bancos centrales tuvieron que equiparse de instrumentos para enfrentar la crisis. Esta resolución de Brasil no se diferencia de las que se adoptaron en países desarrollados".

El experto admitió que resoluciones de este tipo suelen asustar. "Pero es mejor tener el instrumento legal que permita intervenir al Estado en forma exitosa ante cualquier riesgo. No debemos correr atrás de los acontecimientos como ocurrió en Estados Unidos." Los banqueros saben que ya no hay alternativas: "Un grado de estatización para evitar una quiebra generalizada debe ser bienvenido", sostuvo Goncalves. No fue el único: Roberto Quiroga, legista de la Fundación Getulio Vargas, sostuvo que al bajar el decreto el gobierno "legaliza una intervención más ágil ante cualquier problema".

Otros expertos sostienen que el decreto es "un paso para recuperar la confianza en el mercado". Sin embargo, la respuesta del miércoles en la Bolsa indicó que el pánico supera cualquier razonamiento lógico. Es que en verdad, los rumores sobre insolvencias de instituciones ya venían desde hace un tiempo.