El presidente de República Dominicana, Leonel Fernández, afirmó este jueves que el alza de los precios del petróleo tiene efectos tan devastadores sobre su país como el paso de un huracán.

Por Marcia Facundo - BBC

Durante un discurso que ofreció ante la XII edición de la Conferencia de las Américas que se celebra en esta ciudad, Fernández fustigó lo que llamó "labor de especulación excesiva en los mercados internacionales de capitales".

Resaltó que esa especulación ha provocado el alza en los precios del petróleo, lo que ha tenido un impacto "severo" en el desempeño de la economía dominicana.

Fernández, quien fue reelecto a un segundo periodo presidencial en mayo pasado, explicó al público que las importaciones de petróleo dominicano ascendieron de US$1.600 millones en 2004 a US$6.500 millones este año. Lo que significa un aumento de US$5.000 millones en solo cuatro años.

"Si la economía dominicana pudiese disponer de US$5.000 millones, no para la importación de petróleo sino para ser invertidos en programas sociales, mejoramiento de la educación, mejoramiento de la salud, de las áreas sociales, construcción de proyectos de infraestructura: calles, carreteras, puentes, la República Dominicana podría acelerar su proceso de desarrollo", dijo el mandatario.

Codicia y avaricia

Fernández se quejó de que en los medios de comunicación se tiende a explicar el aumento de los precios del crudo como un problema de la oferta y la demanda, atribuyéndolo al incremento de consumo en países como India y China.

Pero, consideró que "no hay explicación lógica, racional" a que el barril de crudo pueda experimentar una subida en un día de hasta US$25.

El presidente dominicano se quejó de que el petróleo ha dejado de ser un producto para convertirse en "un activo financiero que se compra y se vende en los mercados capitales".

Explicó que, como las ventas del crudo se efectúan en el mercado a futuros, las transacciones han llegado a ser "de papel".

"Esto sin duda alguna está afectando severamente a nuestras economías y tiene los mismos efectos devastadores que un huracán y se fundamenta en la insensibilidad, en la codicia y en la avaricia de un grupo de gente que no tiene escrúpulos y a los que hay que poner freno con una regulación legal", expresión que le mereció el aplauso de los asistentes.

Alarmante insensibilidad

Acusó a los agentes del mercado a futuros de una "insensibilidad" alarmante, al "no percibir el impacto que esto está teniendo en el bienestar y el progreso de Latinoamérica y el Caribe, zonas que no son productoras" de petróleo.

Fernández consideró que la especulación es también la causante de la presente crisis financiera de Estados Unidos, que dijo es la "más severa y profunda" que se ha registrado desde el debacle de 1929.

El mandatario insistió en que el Congreso de Estados Unidos apruebe regulaciones para controlar la especulación en el mercado a futuros en la bolsa de valores.

Asímismo atribuyó a la especulación en los mercados la actual crisis alimentaria, ya que a su juicio la subida del precio del arroz, la soja y el maíz no se debe exclusivamente al aumento de la demanda por parte de los países asiáticos.

"Estos productos se colocan en los mercados de capitales y hay especulación excesiva tanto en la compra como en la venta", dijo Fernández.