El Gobierno de Ecuador ha
notificado al de EEUU, de forma oficial, que desaloje la base militar de Manta
antes de noviembre del próximo año, informó el Ministerio de Relaciones
Exteriores.
El Gobierno avisó a la Embajada estadounidense en Quito de su decisión de dar
por concluido el 'Acuerdo de Cooperación' bilateral de uso de la Base de la
Fuerza Aérea Ecuatoriana en Manta, oeste de Ecuador, para la lucha contra el
narcotráfico en la región, suscrito el 12 de noviembre de 1999.
Ese acuerdo establecía el acceso y uso por parte de Estados Unidos de las
instalaciones de la Base de la Fuerza Aérea Ecuatoriana en Manta para
actividades antinarcóticos, precisó un comunicado oficial de la Cancillería.
El texto señaló, asimismo, que en conversaciones mantenidas con funcionarios
estadounidenses se acordó que las operaciones que se realizan en el puesto de
Manta, amparadas en el mencionado acuerdo, terminen en agosto de 2009.
En esas conversaciones también se acordó que el proceso de retirada del personal
extranjero de la Base de la Fuerza Aérea Ecuatoriana en Manta finalice en
noviembre de 2009, señaló el documento.
Según unas estipulaciones del acuerdo, "las instalaciones del Puesto de Avanzada
estadounidense (FOL) serán transferidas a la autoridad correspondiente de la
Fuerza Aérea Ecuatoriana, detalló el texto de la Cancillería.
El acuerdo sobre la base de Manta se aprobó durante el Gobierno del ex
presidente democristiano Jamil Mahuad, cuyo mandato concluyó anticipadamente
en enero de 2000, después de que aprobara la dolarización de la economía
ecuatoriana y en medio de la peor crisis financiera de la historia del país.
La presencia del contingente estadounidenses en Manta generó, desde su
instalación, sospechas de amplios sectores sociales de Ecuador de que ese puesto
servía para apoyar la lucha contra la guerrilla en Colombia.
Además, la captura y hundimiento de barcos pesqueros que transportaban de forma
ilegal emigrantes ecuatorianos hacia EEUU generó duras críticas en Ecuador.
El actual presidente ecuatoriano, el izquierdista Rafael Correa, anunció desde
la campaña electoral que le llevó al poder, en enero de 2007, su decisión de dar
por terminado el acuerdo con EEUU sobre el FOL de Manta.
La embajada de EEUU en Quito ha ratificado que Washington respetará la
decisión de Correa y que retirará su puesto antinarcóticos cuando concluya
el acuerdo.
En esa base operaba un contingente de soldados y contratistas estadounidenses y,
desde allí, patrullaban aviones provistos de radares, como los Awacks.
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