Reino Unido comenzará a retirar a la mayoría de sus más de 4.000 soldados
desplegados en Irak en marzo y planea dejar sólo a 400 efectivos antes de
mediados de 2009, informaron el miércoles periódicos británicos.
IAR
Noticias
/
Reuters
Los periódicos, que citaron todos a una fuente no identificada de alto rango de
Defensa, dijeron que una fuerza de varios miles de soldados estadounidenses
reemplazaría a las tropas británicas y ocuparían su base en un aeropuerto en
las afueras de la ciudad de Basora, en el sur de Irak.
Los planes para la retirada de 4.100 soldados británicos están bien
avanzados, a pesar de que aún se debe acordar el llamado pacto de "estatus de
fuerzas" con el Gobierno iraquí, dijo el Times.
Las unidades de fuerzas especiales británicas que operan desde Bagdad también
serían retiradas y se espera que sean transferidas a Afganistán para combatir
a los talibanes, dijo el periódico.
El diario dijo que el programa de retirada aún depende de las condiciones de
seguridad en el sur de Irak y que existe algo de ansiedad sobre posibles hechos
de violencia durante las elecciones provinciales que se realizarán el 31 de
enero.
El Gobierno británico no comentó inmediatamente las noticias.
El ex primer ministro Tony Blair fue el más firme aliado del presidente de
Estados Unidos, George W. Bush, durante la invasión a Irak de marzo de 2003 para
derrocar a Sadam Husein.
Blair envió 45.000 soldados para que se sumarán a la acción militar
liderada por Estados Unidos, pero la guerra le costó su respaldo público.
Gordon Brown, quien asumió el cargo de manos de Blair en junio del año pasado,
ha reducido la cantidad de soldados en Irak y retirar a los soldados
restantes podría darle un impulso antes de la próxima elección, que debe
realizarse antes de mediados de 2010.
En octubre, el secretario de Defensa, John Hutton, dijo que los soldados
británicos estaban camino de completar su misión a comienzos del próximo año.
El martes, el general estadounidense David Petraeus dijo que la violencia en
Irak en las últimas semanas ha caído a su nivel más bajo desde mediados de
2003 y que los avances en seguridad, si bien pueden revertirse, son menos
frágiles que en el pasado.
******
EN VIVO
