El conflicto militar en torno a Osetia del Sur, que se produjo entre Rusia y Georgia, y el problema de la población del habla rusa de Crimea (Ucrania), Occidente los interpreta como una agresiva aspiración de Moscú a dominar en el espacio postsoviético, señaló el experto.

"El mensaje del presidente ruso Dmitri Medvédev, en que él expresó la intención de instalar cohetes Iskander en la provincia de Kaliningrado, para contrarrestar el escudo antimisiles que la OTAN prevé crear en Polonia y la República Checa, no se percibe en Occidente como una respuesta adecuada y no hace sino suscitar aún mayores recelos respecto a la política exterior de Rusia. Occidente acogió este paso como una nueva escalada del conflicto", dijo.

El presidente de Rusia, Dmitri Medvédev, en su mensaje anual presentado a la Asamblea Federal (parlamento) anunció que los cohetes Iskander serán desplegados en la provincia de Kaliningrado para neutralizar, en caso de necesidad, elementos del sistema de defensa antimisiles de EEUU en Europa.

En opinión de Mankoff, Rusia y EEUU podrían corregir las relaciones mutuas, las que empeoran rápidamente, sólo elaborando una fórmula de compromiso. El experto cree que EEUU debería desistir del plan de admitir a Georgia y Ucrania en la OTAN, pues la ampliación de la Alianza militar hasta las fronteras de Rusia es inaceptable para ésta. Rusia a cambio de ello tendría que renunciar a la posibilidad de emplazar en sus fronteras occidentales armas ofensivas y excluir la práctica de ingerencia abierta en los asuntos internos de los países limítrofes, concretó.

"El conflicto de Osetia del Sur hizo imposible la admisión de Georgia en la OTAN. Pues se hizo obvio que el presidente georgiano Mijaíl Saakashvili podría aprovechar lo de ser su país miembro de la Alianza para organizar una provocación contra Rusia", dijo Mankoff.

El experto opina que Occidente debería desistir también de su intención de atraer a Ucrania a la Alianza, aunque por otras razones: en las élites ucranias, muy inestables, falta consenso respecto a la idea de ingresar en la OTAN, la cual tampoco encuentra apoyo masivo por parte del pueblo ucranio.

"La renuncia a atraer a nuevos miembros a la Alianza en el espacio de la CEI podría compensarse con la admisión de ambos países en la Unión Europea, a condición de establecer con ellos una coordinación más estrecha en materia de política exterior. Rusia ante tal canje debería dar garantías de  renunciar a realizar ingerencia abierta en los asuntos de los países limítrofes y, en particular, cesar la práctica de entregar cédulas de identidad rusas, como lo hizo en Abjasia, Osetia y actualmente lo hace en Crimea", señaló Mankoff.

El abandono por EEUU de la idea de promover la Alianza en el espacio postsoviético no significaría que Washington acepte dejar ese territorio bajo influencia plena de Rusia, la que ve en los países de la CEI una zona histórica de sus intereses políticos, subrayó.

"No creo que la Administración de Obama le permita a Rusia dominar en la CEI. La rivalidad se llevará adelante con medios políticos y diplomáticos y también mediante la prestación de ayuda financiera. También debería crearse una alternativa energética regional para Rusia, lo que es muy importante. Por ejemplo, Turkmenistán  presenta mucha importancia para EEUU, aunque nadie plantea su ingreso en la OTAN. Tras el conflicto en Georgia, adquiere importancia estratégica también Azerbaiyán, donde el capital occidental puede aumentar su presencia en proyectos de explotación y transporte de hidrocarburos", dijo.

En opinión de Mankoff, las relaciones con Rusia serán uno de los puntos clave en la política exterior que va a aplicar el nuevo inquilino de la Casa Blanca.

"Obama y Medvédev son hombres de una misma generación, los que no llevan en su equipaje la herencia de la Guerra Fría, por lo cual se abren nuevas perspectivas. ¿Tendrá Rusia ahora, en vez del "amigo Bill" o "amigo George" al "amigo Barack"? Es probable que sí. Pero los dos líderes, al ser hombres inteligentes, comprenderán que las divergencias entre Rusia y EEUU no pueden eliminarse a nivel de amistades", señaló Mankoff.