Un abierto crítico de Moscú, Cheney llegó a Kiev tras pasar por Georgia y la
productora de crudo Azerbaiyán, dos eslabones clave en la cadena de paso de
energía que rodea Rusia y que proporcionaría a Occidente cerca del uno por
ciento de la producción diaria de crudo mundial, desde el mar Caspio.
El presidente de Ucrania, Viktor Yushchenko, viene incrementando los
llamamientos a la OTAN para que acelere su proceso de integración tras el
conflicto en Osetia del Sur, región separatista de Georgia, pero sus rivales
políticos muestran frialdad u oposición abierta a una alianza que ven como algo
hostil al gigante vecino ruso.
La crisis de Georgia ha alarmado a los vecinos de Rusia, y Yushchenko ve la
integración como algo vital para proteger la integridad territorial de Ucrania.
Países miembros de la OTAN rechazaron en abril dar a Ucrania y Georgia un
Plan de Acción para la Integración (MAP, por sus siglas en inglés) - el primer
paso para integrarse - pero dijeron que algún día se unirían a la alianza.
La OTAN revisará el asunto en diciembre, pero el máximo enviado de Washington
al Cáucaso, Matthew Bryza, dijo el 23 de agosto que las acciones de Rusia en
Georgia han acentuado la importancia de pertenecer a la alianza.
"Rusia no levantó un dedo contra los países bálticos una vez que entraron en
la OTAN. No levantará un dedo contra Ucrania si Ucrania entra a la OTAN", dijo a
la radio Ekho Moskvy.
Los analistas consultados dicen que la región de Crimea, en el sur de
Ucrania, podría ser usada por Rusia para desestabilizar el país. Acoge a la
flota rusa del mar Negro en el puerto de Sebastopol, y la mayoría de los que
viven allí tienen un orígen étnico ruso.
Las tensiones entre Rusia y Ucrania se agudizaron a finales del mes pasado
cuando Yushchenko, aliado de Georgia, endureció las condiciones de movimiento
para la flota rusa en el puerto alquilado.
Yushchenko se enojó al ver que Rusia usó naves de esa flota para el conflicto
con Georgia, diciendo que esto involucraba "pasivamente" a Ucrania en la guerra.
Reiteró que el acuerdo de alquiler no será extendido más allá de 2017, cuando
expira.
Sin embargo, la integración a la OTAN sigue siendo muy impopular en Ucrania,
y la crisis en Georgia no parece haberle granjeado adeptos.
La visita de Cheney llega en medio de una turbulenta crisis política en el
país. Yushchenko anunció el miércoles que la coalición de Gobierno de Kiev se
había derrumbado y amenazó con elecciones anticipadas.
Sería la tercera elección en la misma cantidad de años en Ucrania, donde
Yushchenko llegó al poder en 2004 aupado por la "Revolución Naranja", con la
promesa de una mayor integración con Occidente.
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