El jefe del Estado Nayor de las Fuerzas Armadas estadounidenses, el almirante Michael Mullen, anunció el sábado en Kabul que su país enviará entre 20.000 y 30.000 militares a Afganistán antes del verano boreal de 2009. "Los soviéticos habían enviado la misma cantidad de soldados para ocupar Afganistán, pero sufrieron una fuerte derrota. Y cuando los estadounidenses aumenten la cantidad de tropas a ese nivel, sufrirán también una aplastante derrota", añadió.

En diciembre de 1979, la Unión Soviética invadió Afganistán, país que abandonó 15 años después sin haber logrado vencer la resistencia de los muyaidines (combatientes) afganos, pese a un importante despliegue militar. El sábado, el jefe del estado mayor interarmas estadounidense, el almirante Michael Mullen, anunció que Estados Unidos enviará entre 20.000 y 30.000 soldados más a Afganistán antes del verano boreal próximo.

El envío de esas tropas suplementarias está destinado a contrarrestar una insurrección que cada día gana más terreno. Con ese incremento, se duplicaría el contingente estadounidense presente en la actualidad en Afganistán, donde Estados Unidos cuenta con entre 30.000 y 35.000 efectivos.

Sumados a los 35.000 soldados de otros países desplegados en el marco de la Fuerza Internacional para Asistencia a la Seguridad (ISAF) dependiente de la Organización del Tratado del Atlántico norte (OTAN), las tropas extranjeras en Afganistán están cerca de los 100.000 efectivos.

Esa cifra sería comparable a la de los soldados soviéticos desplegados en el mismo terreno en los años 80 (entre 100.000 y 160.000, según las épocas y las estimaciones). La masiva ocupación del territorio afgano no fue suficiente para que los soviéticos controlaran el país, que finalmente abandonaron 10 años después, destacaba el domingo el portavoz talibán.

Al ser más numerosos, los estadounidenses "serán objetivos más fáciles", amenazó Ahmadi, al estimar que la "extraña" decisión de Estados Unidos de enviar refuerzos muestra las tácticas dilatorias de Estados Unidos frente a una lucha que se le escapa de las manos.

"La OTAN y las fuerzas de la coalición que han venido a ocupar Afganistán tendrán serios problemas" y "duras derrotas", según el portavoz talibán. "La situación, el clima y la geografía de Afganistán" son los factores en los que se basan los talibanes para confiar en derrotar a las tropas extranjeras.

En los últimos dos años se incrementó la violencia de los insurgentes afganos, entre éstos los talibanes, expulsados del poder en Kabul en noviembre de 2001 por una coalición liderada por Estados Unidos. En Afganistán están desplegados 70.000 soldados extranjeros, la mitad de ellos estadounidenses.

En cambio, las autoridades afganas recibieron con satisfacción el anuncio estadounidense. El portavoz de la cancillería afgana, Sultan Ahmad Baheen, dio la "bienvenida" al aumento de tropas, aunque pidió que las tropas sean desplegadas "en los lugares donde se necesita" como la provincia sureña de Helmand o a lo largo de la frontera oriental.

El anuncio estadounidense ser produjo un mes antes de la investidura del presidente electo Barack Obama, que se comprometió a retirar las tropas norteamericanas de Irak y llevar una parte a Afganistán, al que, junto con Pakistán, considera "frente central" de la guerra contra el terrorismo.

Estados Unidos suministra además a Afganistán una importante ayuda financiera. Un tercio de los 15.000 millones de dólares de ayuda al desarrollo que recibió Afganistán desde la expulsión del poder de los talibanes, a fines de 2001, proviene de Washington.

El aumento de tropas en Afganistán no doblegó a la rebelión afgana, liderada por los talibanes y otros grupos armados, algunos vinculados a Al Qaeda. El año 2008 fue el peor para las fuerzas internacionales en Afganistán pues murieron 287 soldados extranjeros, 1.000 policías y militares afganos y más de 2.000 civiles.