La pobreza crece y la inflación sigue en alza. Alertan sobre posibles riesgos de rebelión social.

Por
María Laura Avignolo -
Clarín

Los dátiles en una canasta, las bananas colgaban del árbol en medio de un zumbido de moscas como si fueran un inalcanzable caviar, los duraznos eran un imposible objeto de deseo. Con una "niqab" severa y negra que sólo le dejaba libres los ojos, Shabnum apretaba sus 300 rupias y trataba de hacer las compras en un mercado de Islamabad. Miraba toda las frutas y verduras y su pequeño presupuesto de esposa de un chofer paquistaní que gana 5.000 rupias mensuales no le alcanzaba para nada.Tres manzanas por 70 rupias fue todo lo que estuvo a su alcance .

"La mayoría de los días vengo y sólo miro. A veces puedo comprar alguna fruta o un vegetal para mezclar en el curry. Pero la mayoría de los días me voy sin nada. La vida es cada día más difícil para nosotros. El año pasado, una bolsa de 10 kilos de harina, que usamos para el pan, costaba 120 rupias y ahora escasea a 500 rupias", explicó esta mamá de 35 años y cuatro hijos.

Los precios astronómicos de los alimentos, una inflación mensual del 32 por ciento y los sistemáticos cortes de luz han transformado la vida de la clase media y los pobres de Pakistán en una pesadilla, que puede finalizar en una insubordinación social porque la corrupción de la elite ignora sus demandas. Si se suman los cortes regulares de luz por falta de electricidad, la falta de agua en pleno Ramadán cuando es indispensable para sus abluciones antes de la oración y la falta de esperanzas para una vida mejor, la crisis económica y no el terrorismo talibán es la mayor amenaza a la estabilidad del gobierno del presidente Asif Ali Zardari y su Partido del Pueblo, que asumirá hoy.

La clase media y los más pobres están desprotegidos ante la crisis. La pérdida de su calidad de vida es rápida y, por primera vez, muchas familias no tienen que comer en Pakistán. Los vegetales y las frutas han al menos duplicado su valor: el aceite subió de 67 a 140 rupias y un kilo de durazno cuesta al menos 80 rupias en los mercados más pobres.

"He perdido el 50 por ciento de mis clientes", asegura Mustashe Hussan en su pequeño almacén. "Abrí crédito y anoto lo que llevan en una libreta. Pagan a fin de mes y me devora la inflación".
Para enfrentar el mayor déficit fiscal y sus desbordadas cuentas públicas, el gobierno va a anunciar dos feriados a la semana y las estaciones de servicio no venderán gasolina los viernes para reducir el consumo.

Pakistán recibió una ola de dinero después de los atentados del 11 de septiembre, cuando los paquistaníes en el exterior decidieron evadir el escrutinio de los banqueros estadounidenses y europeos en "la guerra contra el terror" de sus cuentas bancarias. Esa inyección fue fundamental para el desarrollo de la economía paquistaní y después llegaron las inversiones directas. Pero no se previeron mecanismos durables para controlar la inflación, que se disparó en los últimos 6 meses.

"Es difícil predecir el futuro, pero será de insubordinación social. No hay solución posible para la economía. Va a seguir muy mal antes de estabilizarse", diagnosticó a Clarín Mohamed Zubair Khan, ex ministro de Comercio paquistaní y ex funcionario del FMI.

Según su opinión, "lo único que está frenando una revolución, una insurrección social en Pakistán es la fe en el islam. La religión se convierte en un control social en estas circunstancias. La gente se ha desencantado de los talibanes, los pobres han rechazado su liderazgo. Se han dado cuenta de que sólo producen muerte y no se preocupan por las necesidades de la población. Pero todo el país ha empezado a rebelarse, en cada región, con reclamos propios o autonómicos".

Rearmar el presupuesto, reducir y volver a dirigir los gastos drásticamente, aumentar los impuestos de los más ricos, subir las tasas de interés y conseguir créditos en el sector privado. Ésta debe ser la prioridad del gobierno del presidente Asif Ali Zardari si quiere demostrar capacidad para conducir una crisis cada día más peligrosa, una economía bajo stress severo en un país en guerra.