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Clientes comprando carne de cerdo en un mercado en Pekín |
El índice de Precios
al Consumidor en China se mantuvo cerca del máximo en 12 años en abril y las
autoridades reaccionaron rápidamente por medio de un incremento de la suma de
fondos que los bancos deben mantener en reserva.
Eso representó un nuevo ajuste de la política monetaria, a pesar de que el
crecimiento económico global se debilita.
Para las autoridades, que han insistido que su prioridad es responder a las
alzas de precios, la aceleración de la inflación anual al 8,5 por ciento
desde 8,3 por ciento en marzo sería frustrante, aunque también han surgido
algunas señales para el optimismo
"El Gobierno no entrará en pánico por esto, especialmente porque ahora
los precios de los alimentos empiezan a bajar", dijo Paul Cavey, economista de
Macquarie Securities en Hong Kong.
Sin contar la lectura de 8,7 por ciento registrada en febrero, el último dato
más alto para la inflación tuvo lugar en mayo de 1996.
"Se debe dar más importancia a limitar la inflación y controlar las alzas de
precios", dijo la Oficina Nacional de Estadística en un comunicado que
acompañó los datos de inflación.
La reacción de las autoridades fue casi inmediata, con un aumento de los fondos
que los bancos deben mantener en reserva, a un récord de 16,5 por ciento, el
cuarto incremento de ese tipo en este año.
"La subida del ratio de reservas después de los datos de inflación vino antes de
lo esperado, sugiriendo que el banco central no quiere que la liquidez vuelva a
unas condiciones muy amplias", dijo Shi Lei, analista de Bank of China.
Las preocupaciones sobre el repunte inflacionario se vieron ensombrecidas
el lunes cuando un seísmo de magnitud 7,8 sacudió la provincia china de Sichuan.
Los analistas decían que los daños por el terremoto podrían complicar aún más la
gestión de la economía para el Gobierno.
"Si los precios siguen subiendo después del desastre, el banco central se
enfrentará a continuas presiones fuertes en el combate a la inflación", dijo
Jiang Chao, analista de Guotai Junan Securities en Shanghái.
Los precios de los alimentos, que explican un tercio de la cesta del consumidor,
han sido el principal motor de la inflación.
Este dato creció un 22,1 por ciento en abril desde el mismo período de 2007,
pero las estadísticas semanales oficiales sobre los precios de los alimentos
frescos han reflejado una leve caída en mayo.
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