La compañía confirmó el ataque a su plataforma pero dijo que ésta ya estaba cerrada a causa de unos problemas previos con el oleoducto.

Poco antes, un portavoz militar anunció que ninguna instalación petrolífera se había visto afectada en los dos días de intensos combates.

Los insurgentes nigerianos dijeron el domingo que los enfrentamientos con las fuerzas armadas en la región petrolífera del delta del Níger significa que la parte meridional del país se encuentra en estado de guerra.

El mando militar confirmó, por su parte,  que sus fuerzas se enfrentaron con los insurgentes en la madrugada del domingo en la zona del delta.

El MEND advirtió que tomará represalias por haber atacado el sábado el ejército sus posiciones.

Un parte insurgente circulado el domingo indicó que ''el Movimiento para la Emancipación del Delta del Níger ha declarado una guerra petrolera''.

"Tras una anterior advertencia contra cualquier ataque contra nuestras posiciones, el MEND lanzó una guerra del petróleo a consecuencia de los ataques por mar y tierra de las fuerzas armadas nigerianas el 13 de septiembre", indicó la organización en un correo electrónico.

"Hacia la 01HOO de este domingo la operación Huracán Barbarosa se inició con combatientes fuertemente armados a bordo de embarcaciones salidas de diferentes bases del MEND en el delta del Niger", afirmó el movimiento armado que indicó haber matado a 22 soldados y destruido o dañado varias instalaciones petroleras.

Sin embargo, el domingo estas informaciones no habían podido todavía ser confirmadas de fuente independiente o militar, segín la agencia  AFP.

El MEND indicó que seguirá con sus operaciones "hasta que el gobierno  entienda que la solución para traer la paz en el delta del Niger pasa por la  justicia, el respeto y el diálogo". 

El grupo armado anunció que atacara a los buques petroleros y gaseros extranjeros que se acerquen de las costas del delta y pidió a todas la compañías petroleras que evacuen a todo su personal.

El domingo las fuerzas armadas nigerianas anunciaron que habían repelido un ataque rebelde contra una instalación petrolera de la compañía estadounidense Chevron en el delta del Niger (sur del país) sin sufrir ninguna baja.

El sábado el MEND denunció que las fuerzas armadas habían lanzado "una ofensiva a gran escala por aire y mar" contra sus posiciones.

"Aproximadamente a las 09H00 (0800 GMT) las fuerzas armadas de Nigeria iniciaron una ofensiva a gran escala por aire y mar contra las posiciones del Movimiento para la Emancipación del Delta del Níger (MEND) y las vecinas  comunidades Ijaw del estado de Rivers," indicó la organización en un  comunicado.

El MEND y otros grupos de la región afirman que combaten a favor de un  mejor reparto de las riquezas generadas por la explotación del petróleo en el delta del río Níger.

Los actos de violencia, sabotajes y secuestros en Nigeria hicieron perder al país un cuarto de su producción de petróleo desde enero de 2006.

Nigeria exportó unos dos millones de barriles de petróleo por día y oficialmente prevé una producción de cuatro millones por día en 2010.

A raíz de los disturbios en el delta del Níger, Nigeria perdió en abril pasado su posición de primer productor de petróleo en Africa, liderazgo que le arrebató Angola, según la Organización de Países Exportadores de Petróleo  (OPEP).